第171章 谈判

    那就是金霞城。
    龚胜“吁”的一声勒停马匹，眯眼眺望不远处的灰色城池。从城头的戒备和西大门的出入人流来看，确实有些不符合常理。至少他注意到四处了望哨正在盯梢自己的动向，短短半刻钟不到，城墙上晃动的人头也明显多了许多。按他以往到访金霞的经验，官府的守卫根本不会有如此机敏的反应，特别是他的部下已经亮出了申州军旗，对方更不会加以提防。
    而作为申州首府，进出金霞城的人员数量实在过于稀少，这儿不是什么商贸大都，但也不至于凋零到这个程度。
    果然，城中出过事情。
    “校尉大人，散出去的探马都回来了。”副官陆红花驾马靠近他身边。
    “嗯，他们有什么发现吗？”
    “周边一切安全，没有敌人活动的迹象，不过——”副官压低声音道，“西墙郊外有大片扎营痕迹。从范围来估计，是一支上万人的大军。”
    “大军？驻扎在金霞城外？”龚胜扫了对方一眼，“申州除了我们，哪还有什么大军。就算是敌人，那也只会选择驻留城中，那可能跑到西墙外来。”
    “您的意思是……”
    “应该是暂时收容城中逃出来的难民所用营地吧。信使的消息没错，看来金霞城确实遭到了海寇袭击。”
    当这个消息传到申州军驻地时，统帅擎将军一开始是持怀疑态度的。
    毕竟狼烟未起，整个东南边风平浪静；通报者也是狼狈不堪，仅仅只有一则口讯，连官府的印签都没携带，这实在有违常理。
    军队一动，那耗的就是钱银，万一赶到金霞城发现不过虚惊一场，他将军之名岂不成了笑话？
    不过首府遇袭击一事非同一般，又不能当做儿戏来对待。
    因此这个任务就交到了扬威校尉龚胜头上。
    擎将军命他率一支轻骑部队尽快赶赴金霞城进行支援，前锋则缓步开进。若此事验证为真，再出动中军平寇也不迟。
    因此这一千五百轻骑就成了最先抵达申州首府的部队。
    “不过看这城的状况，不像遭受过袭击的样子啊。”副官琢磨道，“就算信使慢了一天半，那也才三天不到的时间，当地官府什么时候这么能干了？不光要应对海寇，还能照顾到逃离难民，事后居然不忘收拾扎营痕迹……我记得当地太守是纯粹的文官出身吧？”
    “这个问题问问他本人不就知道了？”龚胜兴致勃勃道。他才不想去管难民的事情，目前能确定的至少有两点——一是西城门仍在官府的控制当中；二是海寇当真存在。在军中当官最渴望的是什么？那当然是战功，而剿匪和平寇都是一笔大功绩，对于一支驻守大启腹地的军队，这样的机会可不常见。
    他朝后方挥挥手，“走，我们入城！”
    “喏！”众将士齐声应道。
    ……
    然而令龚胜万万没想到的是，他的队伍竟被门口的守卫拦了下来。
    这简直是岂有此理！
    官府派人求申州军支援，现在援军来了，他们反倒不让自己进城了？
    是谁给他们的这个狗胆！？
    “让开！”龚胜一声大喝，让开路的士兵退到两边，亲自纵马朝城门走去，“我乃申州军杨威校尉，受太守大人所托，前来救援金霞城，尔等还不速速避让，好让大军通过！”
    “听到校尉大人的话了吗？识相的话就赶紧滚开！”陆红花跟在一旁为自己的上司助威。
    但五名守卫丝毫不为所动。
    他们手持长枪站成一排，堵住了入城的道路。
    “公主殿下有令，超过三十人以上的队伍需要先进行通报，得到许可后方能入城。”其中一人吐词清楚的说道，“这位大人，看到您右边的帐篷了吗？请配合我们进行登记。”
    “公主殿下？”龚胜被气笑了，这金霞城什么时候轮得到公主说话了？难道官府大员都死绝了不成？他举起长刀，抬手就将刀口架在了对方的面前，“我再重申一遍：我奉命驰援此地，军令不可违。如果你执意不让，那就别怪我送你上路了。”
    “这是公主殿下的命令，我等亦是奉命行事。”带头守卫竟面色不改。
    即使面对悬于头顶的刀刃？龚胜暗自称奇，这样的士卒倒是少见。
    但他是申州军先头部队的脸面，断然没有被几个守卫阻拦的道理。
    杀人对他而言，不过是再简单不过的事。
    龚胜双臂发力，猛地朝对方的脑袋砍去！
    “看箭！”
    随着一声轻叱，一根飞箭从城内射出，直朝龚胜胸前袭来——
    这箭速度极快，势头极沉，哪怕他身披甲胄，被射中的话恐怕也得受伤。
    “呔，好胆！”龚胜不得不收回长刀，挡在胸口。只听到当的一声，箭矢撞在刀刃上顿时折断，他的手心也传来一阵酸麻。
    好大的力气！
    “竟敢暗算堂堂大启校尉，所有人，拔刀！”副官大喝一声，便要带队冲破城门，但射箭者的下一句呵斥让她生出了一丝犹豫——