第八章 守护骑士

    恍惚中感觉到了阳光洒在身体上的温度。
    在温暖的气息中睁开眼睛，我抬头仰望明晃晃的天空，白云在高高的天上惬意流淌，极目四视，浩瀚的草原从脚下向着大地的尽头延伸。
    这里是哪里？
    没有孤独的荒原，没有剑的坟场。
    在这美丽的世界，只有浩瀚得令人感动的感情充斥在胸怀。
    心有所感，心神随着风声在草原之上奔驰，看到了安静屹立在小坡上的一座小庄园。
    其中一间木屋前面的平地里，有一名小小的金发女孩双手持着一柄骑士制剑，用力地向前挥动。
    简单的麻布衣料、束在脑后的金色马尾，稚嫩而坚强的小脸。
    心中有所明悟。
    这就是，没有拔出选王之剑前，幼年的阿尔托莉雅。
    挥剑、挥剑。
    为了心中一直坚定的信念。
    你是国王的继承者，你的体内流动着王的血脉。
    老骑士如此告诉少女，在少女的体内，他感觉到了与主君一样的东西。
    王，是什么？
    王就是人们憧憬着、渴望能结束战乱、能拯救正在步入死亡的国家的人。
    如果能拯救这个国家，让身边的人们不再远赴战场，然后死去。
    那一定很好。
    身边的朋友，都不用再牺牲。
    如果拯救这国家的只有王。
    那就无需他人多言，女孩发誓了要为此而挥剑。
    在小女孩的木屋旁，有嘻笑打闹的孩子、有忙碌来往的仆人、有悠然休憩的贵族。
    女孩所在的骑士庄园中，可以享受的快乐如此之多，但女孩仍然在专注的挥剑。
    简直是天生的一名骑士。
    作为剑术老师的义兄、抚养女孩的老骑士之子，名为凯的少年，曾如此为女孩感慨。
    光阴流逝，挥剑的身影从未停止。
    磨练身体的同时，也在不断地学习精巧的战斗技艺，一剑之下，必分生死。
    然而在岁月的蹉跎中，一切技艺归于虚无，只剩下挥剑的意志展现在眼前。
    如燃烧着的灵魂，炫丽夺目。
    望着那落下的剑，恍惚间我发现挥剑的就是自己。
    手中钢铁铸造的长剑挥落，在体内积累着酸痛，又在冥思中恢复。
    抬头远眺山坡后面的城堡，低头看着自己的身影一点点长高。
    或许，我也该进行一场考核了。
    考核的人是凯。
    在成年的男子汉面前，持着的少女显得如此瘦小。
    然而，起舞的剑如有生命一般超越了凯的高度。
    输了一招的凯，手中剑被打落，望着持剑指向他的少女，少年有些欣慰、有些伤感的笑了起来。
    “没想到莉雅这么快就成为了合格的骑士啊。”
    作弄地拍了拍少女的头，撩乱了少女柔顺的金发，凯突然认真的说道。
    “既然你有了成为骑士的资格，那么你应该明白骑士的责任吧？”
    骑士的责任，少女当然早已铭记于心。
    谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、精神、公正。
    怀着一颗高贵而谦虚的心，守护自己的骑士道、守护这个世界的和平。
    这一信念早已存在于少女的灵魂。
    “但对于你来说，你的骑士道将比其他人有着更多的意义。”
    是指我将背负王的职能吧。
    少女如此想着，并未理解义兄严肃的表情下更沉重的东西。
    “当你成为骑士驰骋战场时，你会遇到各种各样的敌人，他们将无所不用其极的打击你，利用你的任何弱点——包括你的性别。”
    “女子在男性面前确实存在弱势，但并不意味着你必须打倒他们，来证明自己比他们更强大，你的剑并非为只为胜利而挥动。”
    少年竖起他的剑，额头轻抵在剑身上，少女重复着相同的动作，感觉丝丝凉意从剑身传至额头。
    “相比其他骑士，你还有一样必须守护，那就是你的软弱。软弱不是错误，而是身为持剑骑士的你，最为宝贵的品质。”
    少女相信自己理解了哥哥的意思，以后在经历十年的战争中，她抛弃了女性的身份驰骋疆场。
    却忽略了少年眼中的失落。
    身为女子的骑士，不会为自己的女性身份被攻击而暴怒，理智而公正的姿态与行为赢得了所有人的尊重。
    但少年心中的阿尔托莉雅，却越来越难得见到了。
    然后，预言之日到了。
    我站在少女的身边，看着少女为自己收拾行装，斗志昂扬地准备作战。
    如果要选出最优秀的人当王，那一定会与其他人比斗。
    可是，在集合地点只准备了一把插在石头里的剑而已。
    “将这把剑从岩石中拔出的人，就应当成为不列巅之王───！”
    许多骑士尝试着抓住这把剑，没有人拔得出来，于是骑士们就照原先准备好的，开始以马上作战选定国王。
    无人能拔出的剑安静地立在岩石上，再也无人问津。
    随着少女的脚步，我来到了岩石面前。
    阳光照在黄金之剑身上，剑的光彩夺走了我的全部目光。
    精灵的铭文在光明下熠熠生辉，银色的剑刃如清澈的流水。
    ——士郎，那是我的剑。
    有一个声音在我的耳边轻声呼唤。
    这就是我多次梦中遇见的剑。
    这就是我曾两次投影出来的剑。
    只属于的剑，如此明晰地立在我面前，伸手便能触及。
    黄金锻造的剑身，高贵且如钻石般坚硬。
    白银闪亮的剑刃，纯净且无坚不摧。
    剑身上刻有精灵的文字，带有魔力如符咒的文字，刻录下剑的理念。
    ——凡能自石台上拔出此剑者，即为英格兰的天命之王。
    极尽华美的词汇，也无法形容此剑的万分之一。
    刚一触及其内在的创造理念，宏大的感情几乎就要将我淹没。
    ——士郎，看下去，这就是我的剑。
    若世界混乱无序，生命不得安宁，便持此剑定世间秩序，天地万物各行其道，人间善恶自有奖惩。而执此剑者，即为世间之王。
    这就是选定王者之剑，制定秩序之剑。
    为了世界的和平而创作的秩序之剑，只有被认可的人类才能持有。
    ——我要结束战乱的世界。
    ——我要创造和平的时代。
    耳边听到了人民的祈愿、心中响起了世界的呼声。
    终于人类与世界达到了共鸣，回应的剑被创造出来。
    ——士郎，这就是我失去的剑。
    将手碰触黄金之剑的剑柄，心中响起万众的呼唤。
    举起剑，我的王，以您的意志，给予我们和平。
    头脑燃烧起来，无法思考。
    感情燃烧起来，忘记自我。
    ——士郎，握住我的剑。
    即使成为王的少女握住了黄金之剑。
    ——如果拔出了那东西，到最后你将不再是人类。
    这是少女的未来。
    剑认同了少女，渴望着自己的使命来临。
    但在那之前，还需要少女最后的确认。
    成为国王，就得不再是人类。
    这样的觉悟，是她从一生下来就有了的。
    王也就是，为了守护人民，必须杀害最多人民的存在。
    幼小的她，每天晚上都想着这个，颤抖着直到天亮。
    ——但如果能给人们带来幸福，那一定很好。
    这就是少女的觉悟。
    ——士郎，我想拿回我的剑。
    我的手如少女一般握住那柄剑。
    澎湃的情感从胸中一涌而出，几乎要将我的存在彻底淹没。
    但少女也在握着，与我一起握着这柄剑，坚定不移。
    ——士郎，拔出我的剑。
    视线模糊着，少女清晰的身影化作纯洁的光。
    神经在一根一根被烧断，大脑里一片空白。
    我随着少女的意识，将剑一点点拔起，指向天空。
    ——士郎，这就是我的剑。
    纯净的光明淹没了全部意识，在无尽的光中，我欣慰地闭上眼睛，脑海里勾勒出高高举起选王之剑的少女身影。
    ——谢谢你，士郎，找回了我的剑。
    少女在抱着我，幸福的说道。
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    黑暗中亮起了剑的光辉，照亮了漆黑的房间。
    在昏睡着的少年胸口，一柄黄金之剑凭空而出现、熠熠生辉。
    随着一声若有若无的叹息，一支穿着沉重的黑色臂甲的右手握住了剑柄。
    光明似乎能感染一般，从剑柄蔓延至黑色的铠甲之上，将其染成亮银色。
    另一只左手按在剑柄底端，光明也将其染成同样的色彩。
    握剑者将黄金之剑翻转，剑尖朝上，指向天空。
    再看一眼昏睡着的少年，持剑者走出房间，来到庭院。
    月色首先洒在剑尖之上，光华在银色的剑刃流淌而下，洒在银色的臂甲上。
    随着持剑者的移动，最深沉的黑色铠甲被一寸一寸地染亮成可比拟月光的银白色，在银月光华的照耀下洋溢着高贵的华美。
    最后，持剑者的脸终于从黑暗中浮现。
    稍微向后，微扬着头，如玉雕一般精致的俏脸。
    一片安稳平静的圣绿瞳孔。
    如金砂一般的发丝，被月光濡湿。
    在月色下，圣白的少女凝视着手中的黄金之剑，站在寂寞的庭院中轻轻出声。
    “吾，即是阿尔托莉雅·潘德拉贡——！”
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