第195章 道迷途

    书房内，点了几盏酥油灯，火芯燃到末端，发出刺啦的声响。
    乔魏孟将毛笔置于青龙汝窑的笔山上，揉了揉眉心，侧目看了眼沙漏。
    也该是时候休息了。
    他这几日总是不太安宁。
    细细算了算日子，祖母寄去岭南的信也该到了。
    不知道素表妹有没有收到？
    林慧晴胎象不稳，请了京城有名望的大夫都不敢妄言一定能母子平安。
    乔魏孟失去过一次妻儿，他不能再失去第二次。
    让素表妹给自己的妻子安胎，该是无妨吧？
    她是大夫……医病也是人之常情。
    所以，他可以亲自去找她。
    梅雯来请乔魏孟去林慧晴那里时，他正好吹了灯出来。
    二人正好在门口撞上，确切的是梅雯有意为之，她忙站直了身子，娇羞道：“姑爷，姐...姐她肚子不舒服，夜里老是梦魇，奴婢想着还是您过去看看姐为好。”
    乔魏孟淡淡的扫了她一眼，轻哼了声：“嗯，我知道了。”
    他转身就走，梅雯神色顿了顿，忙是提步跟上。
    心里却是百转千回，姑爷这个年纪，理应三妻四妾了，可他却只有一个正室。梅雯已经十九了，再不被乔魏孟收入房内，她只能嫁给府里头的家生子，又或者孤老终身了。
    见乔魏孟从不正眼看她，梅雯心急如焚。
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    堂屋静若无声。
    乔老太太由容嬷嬷伺候着，靠在圆椅上，手里扶着老山檀木的刻着葫芦的拐杖。
    她神色僵凝，像是很疲惫，不知是身子累了，还是心倦了？
    半晌，乔大爷再次劝道：“母亲，如今惜姐儿已非同往日，她腹中怀的可是皇家的血脉，八皇子又被送去了北疆做监军，这刀枪无眼的，这万一.....咱们是不是也该为乔家着想，惜姐儿肚里的孩子来的正是时候啊。弟妹是犯过错，好歹也是二房的正室，关了这些个日子，也该放出来了。”
    乔老太太终于忍不住，鼻头出气，冷哼了一声：“哼！你心里打的什么算盘，别以为我不知道！八皇子出了事，你就想早日拥护另一个乔家的血脉！”
    想当国舅爷，想疯了吧！
    一语成戳！
    乔大爷也不遮掩，继续苦口婆心：“今早陶家还上门要人了，二弟又是个不管事的，二房的事总不能让儿子出面吧！母亲，就算您不为儿子仕途着想，总该顾及着惜姐儿点，她在宫里头也不容易，要是让旁人知道她母亲是这等卑劣品性，您这不是让她一辈子翻不了身嘛！”
    乔若惜进宫一事，乔老太太本就是反对的。
    可乔大爷和乔二爷一致同意淑妃的意思，她阻拦过，却还是败给了家族荣辱。
    “哎.....你以为皇上真会让乔家出两个贵妃？”
    乔老太太不是瞧了乔若惜，而是乔家如今已在鼎盛期，再往上就危险了。
    怎么乔家的子嗣就是不懂这个道理呢。
    “咳咳.....”一阵略显痛苦的闷咳，乔老太太悄然的藏起拭过唇的帕子：“二房的事，让老二自己定夺，他若放人，我这个老太婆也不会把人逼到绝路，你二弟若是不放，你也少给我添堵！”
    陶氏弄死的是妾室，又是时隔这么多年，哪有大户之家，会因一个妾室的死，而真的迁怒于主母的？
    乔老太太虽有心偏袒已故柳姨娘一回，但也不能坏了规矩。
    嫡尊庶卑！
    这才是正理！
    “行，儿子这就去同二弟商议商议，母亲您好生歇着。”乔大爷恭敬的退了出去。
    屋内已是檀香灰烬，这里的一墙一瓦似乎还残留着昔日的过往。
    乔老太太恍恍惚惚，那些逝去日子，她也曾和老太爷的几房妾室，暗中斗的你死我活。
    可临了......到底是谁赢了？
    乔老太爷临死之前还不肯原谅她！
    她的这双手也是不干净的.....不干净的！
    前半生的好强，后半世的清心寡欲。
    谁.....也不曾赢过，统统输给了世道，输给了一眨而逝的时光。
    乔大爷很快就找了乔二爷商议将陶氏从云阁放出来一事。
    乔二爷也知轻重缓急，乔若惜在后宫得宠，就连他在衙门里头也备受荣耀，喊喝酒的同僚是日-日-不断。
    他默了默，神色难掩犹豫。
    一边是对陶氏的痛恨，一边是仕途和乔若惜。
    王凤命下人给二人端了茶点，竟也劝道：“二爷，大爷的没错，姐姐是该放出来了，想必她也知道悔了，眼下还是顾着惜姐儿的面子要紧，她可是宫里头的乔美人呢。”
    等生下龙子，封了婕妤也是指日可待。
    乔二爷见王凤也这般认为，便不作犹豫，让婆子放了陶氏出来，连同乔若婉也一同搬回了原来的翠玉阁修养。
    出穿用度还是照着正室的标配来的。
    乔二爷心头的那股自责再度涌了上来，他没在乔府逗留多久，便早早去了衙门。
    王凤看着他消瘦修长的背影远去，有风刮起他的袍子，无端的寞和孤凉。
    “都是你自己做出来的事，能怪谁。”她喃喃了一句，又命人递了金算盘过来，白嫩的双手飞快的算了起来：“还是守着我这金山银山来的自在。”
    王凤摸了摸快要临盆的肚子：“孩子，记住了，长大后莫要入仕为官，有些荣耀来的快，去的更快。”
    海棠花快开了，风一吹，竟已隐有花香。
    看不透的人，始终活在走不出的迷途中，看透的人，时刻都自在。
    乔若娇左手一只荷叶鸡，右手一包桃花酥走了丁香苑。
    王凤如今是二房的正经平妻，乔若娇嘴上像摸了蜜糖一样：“婶娘，再算账呢？您这月份大了，不如我来帮您？”
    一听就是个神经大条的。
    王凤手里头的账本就连乔二爷也是不能碰触的，怎么会交给大房的闺女？
    再者，以乔若娇腹中那点可以数的清的墨水汁.....不添乱就好了。
    王凤挑眉瞅了她一眼，这位五姐曾今也不怎么待见自己，但好歹也不会存了心思害她，多半都是听了乔若云的话，背后阴损她几句。
    “怎么没见表哥近日来府上做客？”乔若娇还真是不会拐弯抹角。
    连表哥都叫上了。
    提及王重林时，相当的直接。
    王凤心里头早就给侄儿寻觅好了良配，这人自然不会是乔若娇。
    “他惯是个喜欢风月场的，哪里会得空来看我。还是娇姐儿有心，知道我就好这一口。”王凤命人收下了荷叶鸡。
    这种鸡是用前年初夏时风干的荷叶包裹，在火炉子里熏烤了好几个时辰才出锅的。
    浇上一层花蜜，趁热吃最好。
    乔若娇是个直肠子，一听王重林此刻极有可能左拥右抱着其他女子，心里头酸就酸了。
    王凤放下金算盘：“听，你母亲给你张罗的婚事让你给搅黄了？人家好歹也是郎中家的长子，长的也俊秀，你年纪不，也该定亲了。”
    乔若娇不听还好，一听到那肖公子，立马腾的站了起来：“我才不要嫁他！他那日相看，竟我胖，我胖么？我哪里胖了？”
    着，她在王凤面前转了几圈，引得几个丫鬟咬唇偷笑。
    王凤心道：乔家总算有人赶上自己了。
    “.....等素姐儿回来，给你开几幅方子调理调理，也就...就不胖了。”王凤实在不知道怎么安慰。
    乔若惜要是不算胖，那谁还能称得上胖？
    她一听若素要回京，高兴的合不拢嘴，连‘受伤的心’也给忘了：“表妹当真要回来了？我可巴望着呢。”
    王凤只笑不语，若素虽然没有寄信她要回京，可白虎一旦进京面圣，她必定会回来，何况，老太太怕是也想的紧了。
    而某些人也想的紧了。
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    白虎回了清风寨，正式册封承恩伯的圣旨就送了过来。
    承恩伯是超品三等爵，除了京城御赐的府邸，良田，金子，仆从之外，还有每年的爵位俸禄可领。
    白虎谢过恩，让寨中厮好生招待了前来传达圣意的司礼监太监。
    此人是刘慎的徒弟，在宫里头混的风生水起，同时也是褚辰收买的人。
    “伯爷，若无要事，就择日启程吧，皇上还等着您进京谢恩呢。”太监尖锐的嗓音听在白虎耳里无比难受。
    可不知为何，他竟觉得熟悉。
    不上是哪里熟悉。
    皇上岂会真的是等着他去谢恩，是想早日将他和他身后的千万兵卒收为己用吧。
    另一边，若素收到乔老太太的书信，她也急着赶回京城。
    白启山便将她交于白虎照拂。
    到底是‘娘舅’，白启山放心多了。
    当初就不该让褚辰‘照拂’自家女孩儿，这不.....‘照拂’出大事了！
    岭南诸事需要打理整顿，白启山暂且留下，而褚辰则要护着太子，一时半刻也回不去。
    若素临行前，递了只锦盒给褚辰，褚辰看着她艳丽的眉眼，微微动容，打开锦盒后发现是一只药丸。
    “解药？你肯给了？”褚辰好看的唇不由自主的扬了扬：“其实，不给也无妨，我.....我可以亲自来取。”他低下头，离她的脸越来越近，连呼出的温热气息也扑在她粉嫩的唇瓣上了。
    若素愣了愣，才听明白是什么意思，狠狠瞪了他一眼，提步就往马车上走。
    褚辰看着她玲珑的背影，浅浅的一笑。
    溺爱无处可藏。
    白启山和白灵站在照，要不是白灵拉着，白启山已经上前将褚辰赶出府了。
    良久，目送着马车渐行渐远，褚辰握着手中的锦盒，将药丸取出，吞了下去。
    其实，有没有味觉，他当真不在意。
    上辈子，在她死后，他的所有等待和痴盼比一切了然无味还要恐怖千万倍。
    如今这般.....甚好！
    到了京城，已经是三月韶光时节。
    清风寨大半人马都留在了岭南，由白启山重新编排入队，白虎只带了心腹和家丁。
    皇帝赐的仆从，他是信不过的。
    在驿站修整了一夜，翌日一早，便有司礼监的太监和锦衣卫的人前来恭迎，还送来了承恩伯穿的官帽和袍服，上面还绣了云燕纹的补子，脚上则是皂色长靴。
    若素只知乔大爷是穿这种袍服的，白虎身上这套看着相似，倒也有差异。
    白虎长的修长挺拔，一派干练的男儿形象，官袍加身后更显俊朗而飘逸。
    连他身边伺候的两个通房也看红了脸。
    承恩伯进城，是要游街，受百姓欢戴的。
    若素由巧云和巧燕伺候着，梳洗过后，穿戴正式端庄，一切就绪，才上了马车。
    她虽不用抛头露面，可妆容也乱不得。
    否则给人留下把柄，也是欠妥的。
    很快，马车从官道驶进通往大明门的长街。
    若素撩开马车帘子一角，悄悄看了一眼外头。
    长街两侧都是行人，此事已经换下了厚实的棉衣，都在翘首侧目打量着土匪出生的承恩伯，满目好奇和敬仰，年轻的女子会时不时投来爱慕的眼神，当然也不免有人鄙夷。
    “他就是白虎？生的玉树临风，不知道的还以为是哪家贵门的公子哥呢。”
    “可不是嘛，我听，他还未娶妻呢。”
    “不过是个土匪头子，有什么可看！”
    若素看着两旁的飞檐斗拱，一切那么熟悉，又那么陌生。
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    二楼茶肆中，一头戴纶巾，长相秀美的书生打扮的青年男子品了口茶，笑道：“瞧，那不是你表妹么？她这一走就是几个月，我看着倒是长大了不少。”
    林锦涛记得，原先白家姑娘只是个梳着双丫髻的丫头。
    虽长的好看，可到底年岁太。
    如今，却似乎不一样了。
    乔魏远悠闲的摇着折扇，居高临下的看着帘子里头那张脸，只是冷言道：“许是吧，我没在意。”
    此时，若素发现有异样的眼神看着她，她抬头，恰好撞上乔魏远冷漠疏离的眼神。
    心头微微一滞。
    若素朝乔魏远淡淡一笑，她如今已经可以话了，可对乔魏远？她能什么呢？
    马车行的很慢，可与茶肆依旧是片刻而过。
    从头至尾，乔魏远都是漠然的神色，没有给若素任何回应。
    “看见没？你表妹方才是在跟你打招呼呢，我你这人真是油盐不进，难怪老师会你是个奇才，可有些方面就是个榆木脑袋，那日让你与汪阁老敬茶，你愣是让我代替了，惹了老师一肚子气。”
    乔魏远和林锦涛同是国子监的监生，又拜在同一个老师名下，二人平日详谈较熟。
    “行了，难得休假，我也该回府了。”乔魏远折扇一收，像想到了什么，又道：“你不与我一道回去？你堂姐身子不适，理应去看看。”
    林慧晴这胎保不保得住已经不用猜了。
    乔魏远凤眸微眯，潋滟的如三月桃花盛开。
    她回来了。
    能看出林慧晴这胎的端倪么？
    会的吧！
    乔魏远勾了勾唇，像是在试探若素的实力，他觉得这样的试探很有趣。
    至于，陶氏和乔若婉......以为放出来就能高枕无忧了么？