6 以医止戈

    世代448年，西梁国·西城外山
    山雾缭绕的村里，药香漫过青石径，十二岁的凌瑶踮着脚趴在窗棂上，杏眼总是亮晶晶的，仿佛盛着晨露和星光。她一笑就露出两颗虎牙，发间总沾着不知从哪儿蹭来的花瓣或药草碎屑，眼睛一眨不眨地盯着屋内
    ——十六岁的凌浩正垂眸为一位老农诊脉，此时的他如新竹般挺拔，挽起的袖口露出晒成麦色的臂。他笑起来时眼角会泛起浅浅的纹路，像春风拂过湖面荡起的涟漪。指尖轻搭腕间，眉峰微蹙的模样像极了画本里仙风道骨的神医。
    她看得入神，连裙角沾了泥都没察觉。待病人离去，她立刻蹿进屋，抓起案上的脉枕就往自己手腕上按，还学着凌浩的样子摇头晃脑，嘴里念念有词：“嗯……脉象浮紧，邪风入体，当用桂枝汤加减”
    “咔嚓！”
    脉枕被她手忙脚乱的动作带翻，滚在地。她急着去捞，脚下一绊，整个人朝药柜栽去。
    预想中的疼痛没来，后领却被一把拎住。凌浩不知何时已站在她身后，憋笑的嗓音从头顶传来：
    “祖宗，你这‘邪风’怕是先把自己吹倒了？”
    凌瑶涨红了脸，扭头却见他眼底映着窗外的天光，清亮得像是山涧里的泉水。她忽地理直气壮起来：
    “我、我这是实践出真知！你若不教我，我就天天来捣乱！”
    凌浩终于笑出声，屈指弹了下她的额头：
    “行啊，那先从认药开始——若把苍术和黄岑搞混了……”
    他故意拖长声调，从袖中摸出一颗饴糖晃了晃，“这颗松子糖可就没收了。”
    凌瑶一把抢过糖，舌尖尝到甜味的刹那，药柜上的铜秤、檐角的风铃、少年袖口的青草香，忽然都成了她最贪恋的人间烟火。
    凌浩十岁那年，一场山洪带走了采药未归的父母，只留下八岁的凌瑶蜷在他怀里哭到睡去。
    从此晒药的竹匾边多了张木凳——他碾药，她踮脚递药材；他出诊，她抱着布老虎蹲在门槛等。村民总见那清瘦少年背着药箱，手里还牢牢牵着个扎歪揪揪的丫头，像棵被迫过早苍翠的树，硬生生在风雨里撑出片荫凉。
    世代451年·西梁国·青溪村
    晨露未晞，药庐里飘着淡淡的苦香。19岁的凌浩正伏案誊写医案，忽听药柜后传来窸窸窣窣的动静
    ——15岁的凌瑶踮着脚在抓药，嘴里还声嘀咕着：
    “天麻……天麻是哪个来着？”
    她眯着眼对照药方，指尖在晒干的药材间游移。晨光透过窗棂，将两味形似而神异的中药照得半明半暗
    ——天麻圆润如土豆，闹羊花却带着锯齿状的边缘。
    “应该……是这个吧？”
    她抓起一把闹羊花，心虚地回头看了眼专注书写的凌浩，悄悄将药材包进了桑皮纸。
    ——半刻钟后，村口的李猎户喝下药汤，突然双眼发直。
    “俺的腿咋自己动起来了？！”
    他猛地从竹椅上弹起，竟在院子里跳起了祭祀舞，还扯着破锣嗓子唱起山歌：
    “三月里来桃花开~娘子等哥上山来~”
    凌浩闻声冲出药庐，手里的《本草经》啪嗒掉在地上。他盯着李猎户癫狂扭动的身影，又看向药渣里残留的闹羊花碎片，顿时头皮发麻：
    “凌！瑶！”
    躲在门后的凌瑶一个激灵。
    “我、我拿天麻的时候，好像有只蜜蜂蜇了我手指……”
    她越声越，“就…看花眼了……”
    凌浩气得磨牙，却见李猎户突然一个鹞子翻身，单脚踩在水缸沿上对他抱拳：“凌大夫！俺觉得浑身是劲，能打死三头野猪！”
    “您先下来打解毒汤吧……”
    凌浩扶额，转身飞快抓出绿豆甘草。熬药时，他瞥见凌瑶正用木勺偷偷给李猎户的茶壶里加蜂蜜赔罪，晨光给她睫毛镀了层金边，连泪珠都亮晶晶的。
    后来那李猎户逢人便：
    “凌大夫的药神得很！喝完俺腰不酸了，还会唱曲儿！”
    ——倒是给凌瑶闯的祸添了段啼笑皆非的传。
    世代452年，暮色渐沉，凌家院里茶香袅袅。凌浩端坐席间，身旁围坐着几位青衫术士，正神色凝重地探讨国事。
    “东北境与番泽国看似结盟，实则暗藏兵戈。”
    一位长须术士捋须沉吟，“依我看，当以玄术设阵，震慑边关……”
    “非也！”
    另一人拍案，“先观西境，《山海经》载，山兽惧雷火，当先炼制五雷符，东北先盟，应当先灭西境山兽以救国危。”
    凌浩握紧茶盏，目光灼灼。他近日总觉单凭医术难挽国运，正听得入神，忽听
    “吱呀”一声
    竹帘被猛地掀开，十五岁的凌瑶背着药篓闯进来，发间还粘着几根蒲公英绒毛。她随手抓起案上茶壶咕咚猛灌，耳朵却捕捉到只言片语：
    “……救国威？”
    “救人我拿手，国威是谁呀？”
    她抹着嘴插话，“发热还是咳血？扎两针放点血就好了嘛！”
    满座哗然。
    最年长的术士胡子翘了起来：“丫头，我们在论救国大业！”
    “大业？”
    凌瑶眨眨眼，突然从袖中抖出三根银针，“论见效快，哪比得上我的三棱针？上回王婶晕厥，我扎完她就跳起来骂儿子偷吃供果了！管他叫国威还是国大爷。”
    众人瞠目结舌。凌浩急得去捂她的嘴，却被她灵活躲开：
    “你们的那人，不定是肝火太旺呢？《黄帝内经》有云……”
    竟开始摇头晃脑背起医经。
    不知谁“噗嗤”笑出声，严肃气氛碎了一地。凌浩扶额苦笑，却见少女在夕阳下挥舞银针的模样，像极了某种张牙舞爪的兽，连她衣襟上沾着的药渍都鲜活起来。
    世代456年·西梁国·王都
    初冬的朝堂上，炭盆烧得正旺，却驱不散那股刺骨的寒意。
    此时已经二十二岁的凌浩跪在冰冷的金砖上，玄色官袍衬得他面色愈发苍白。老臣穆峘手持玉笏，声音洪亮如钟：
    “北伐番泽国一役，凌大人延误军机，致使我军损兵折将——此乃大罪！”
    朝臣们交头接耳，目光如针般刺来。
    “臣，问心无愧。”他抬头直视御座，声音清朗。
    西梁国新立的王，黄袍在身却难掩神色憔悴。他的目光在凌浩与穆峘之间游移，凌浩神色间透着一股坚毅，却因出身寒门，孤立无援。而穆峘则气定神闲，身后一众朝臣皆以他马首是瞻，微微颔首间，便能引得一片低声附和。
    新王心中满是苦涩，自己甫一登基，根基尚浅，朝堂内外桩桩件件，皆要倚仗臣子之力。他暗自攥紧了王椅扶手，试图积攒些底气，可那扶手触手冰凉，恰似他此刻的心。
    最终，新王像是被抽去了脊梁，疲惫地摆了摆手。
    “念有旧功，贬为庶民，发配北疆邳阳。”
    ——黄昏时分，凌浩褪去官袍，一袭素衫立在城门下。守城的老兵偷偷塞给他一包冻疮膏：
    “凌大人，邳阳苦寒……”
    他正要道谢，忽听一阵急促的马蹄声。凌瑶红着眼眶从马背上滚下来，发髻散乱，怀里还抱着他下的医箱。眸中泪光闪烁，如晨间带露的星辰。抬眼看向他，恰似春日初绽的山花，清灵纯净，带着不加雕琢的质朴与热忱 。
    “他们不要你，我要！”
    她狠狠把沾着泥雪的医箱砸进他怀里，眼泪却砸得更凶，“邳阳又怎样？当年你能用三棱针救回瘟疫村，现在……”
    凌浩突然笑出声，用袖口擦去她脸上的泪痕。冰棱从檐角坠，碎在他们脚边，像极了她时候打翻的脉枕。
    世代457年春·北疆·邳阳城。
    夜雨敲窗，烛火在凌浩眼底摇晃。他指尖抚过泛黄的《金药经略》，书页间还夹着凌瑶十二岁时乱涂的药草图
    ——那歪歪扭扭的当归，被她画成了圆头圆脑的人儿。
    “这些，都交给你了。“
    凌瑶死死抱住那摞医书，竹简的冷硬硌得心口发疼。她忽然想起十岁那年，自己把黄连错当甘草，苦得直跳脚时，兄长也是这样将药箱推过来：
    “尝尝，才能记住。“
    此刻他袖口沾着墨迹，声音却比药碾里的朱砂还沉：
    “穆峘不会放过我......“
    “他们敢！“
    她猛地抬头，泪水却冲垮了狠劲，“我、我还没学会治疟疾的七方八法......“
    凌浩忽然笑了。他取下梁上悬着的青囊
    ——那里装着医灸九针，轻轻系在她腰间：“当年你问，为何针尾要缠青丝？“
    雨声渐急，他的手指掠过她发间那根总也梳不平的碎发：“现在明白了？“
    世代457年·春
    邳阳的柳絮沾着未化的雪，凌瑶裹紧兄长那件洗得发白的青衫，在驿站的土墙上又划下一道痕
    ——这是离家的第三十七天。
    凌浩被流放后，心情十分低，而且开始幻觉有人要杀他。身体也每况愈下。凌瑶为了给哥哥治病，决定北上寻找一位名医。
    她摸了摸腰间猎户送的短刀。那夜山海兽的嘶吼犹在耳畔，利爪掀起的腥风几乎擦过她的后颈，直到老猎户的箭矢破空而来。
    “丫头，这年头敢独闯北莽山的，不是疯子就是傻子。“
    老人咧着缺牙的嘴笑，却往她行囊里塞了半块熏鹿肉。
    七日后，青石镇。
    “神医“的幡旗在风中招摇，案上《神医经》的封皮竟是用朱砂新描的。凌瑶蹲在街角，看着那白须老者给妇人把脉
    ——三根手指压根没搭准寸关尺。
    “此乃邪祟入体！“
    骗子抖着黄符，“需用天山雪莲配无根水......“
    “雪莲?“
    听到“雪莲“二字时，她眉头一跳
    ——那妇人分明是肝郁气滞之症，何须如此大费周章？
    她突然起身，银针在指间一转：
    “这位大娘，可否让我诊个脉？“
    不等骗子阻拦，她的手指已精准搭上妇人腕间。三息之后，凌瑶清脆的声音响彻街市：
    “您这是忧思伤脾、肝气郁结，夜里定是难以安眠，晨起口苦。“
    见妇人连连点头，她继续道：“雪莲性寒，您这体质用了反而伤胃。不如用柴胡三钱、白芍二钱...“
    骗子脸色骤变，正要呵斥，凌瑶却突然掀开他的药箱：
    “诸位请看！“
    她拈起一片“雪莲“，在阳光下透出赭色纹路：
    “这是木蝴蝶伪充的！真雪莲该有冰裂纹。“
    又指向那坛“无根水“：
    “坛底还有井泥，分明是今早现打的井水！“
    最致命的一击是她突然翻开案上《神医经》
    ——哗啦啦抖出十几张银票。
    “原来神医把脉时，手指在桌下数钱呢。“
    凌瑶歪头一笑，像个发现新奇玩具的孩子。
    满街哗然中，骗子瘫坐在地。凌瑶却已蹲回妇人身边，认真写下真正的药方。阳光穿过她发间蒲公英般的碎发，在地上投出的、坚定的影子。
    世代457年·夏
    北境的烈日将黄土烤出龟裂的纹路，凌瑶跪在白鹿崖的石阶前，汗水顺着下巴滴，在滚烫的青石上“嗤“地化作白烟。
    她的草鞋早已磨穿，脚底的血泡结了又破，在石阶上留下淡淡的红痕。在路人指引下，终于来到神医茅舍。此时太热，凌瑶休息了下，顺手拿起医案看了起来。
    崖顶竹帘忽被掀起，蝉鸣声里传来苍老的轻笑：“丫头，你兄长教你把'冷药'写成'凉药'的毛病，还没改过来？“
    一位白发老者摇着蒲扇走出。他瞥见凌瑶手中的医案，忽然笑了：
    “《外杂病论》第三十七页，凌浩那子当年故意撕去半页，就为了和我争辩'寒热虚实'的辩证关系。“
    凌瑶怔住。她不知道，原来这位隐居多年的神医白徵，竟是兄长的故交。
    “他如今怎样了？“白徵问。
    “幻觉缠身，总有人要害他。“
    凌瑶一时不知怎么，各种情绪全部涌了上来。她似乎见到了最后一根稻草，声音哽咽，“可我知道，他是被自己的心魔困住了。“
    白徵长叹一声，望向远处起伏的山峦：
    “当年我就过，他太执着于'玄术'，却忘了医心。“
    他转身从屋内取出药箱，“走吧，是时候让他明白，救一人与救天下，本就是一回事。“
    世代457年·夏至·邳阳流放地
    蝉鸣撕扯着暑气，凌浩躺在草庐的竹榻上，盯着梁木间结网的蜘蛛。高热让他的视线模糊不清，恍惚间，那蛛网变成了北伐时的行军图。
    “凌大人别来无恙。“
    穆峘的声音比想象中来得早。凌浩没有转头，只望着从茅檐漏下的光斑
    ——那形状多像凌瑶时候打翻的药臼。
    紫袍玉带的老臣站在陋室中显得格格不入，手中却捧着个粗陶碗：
    “邳阳的井水，比王都的冰酪解渴。“
    他竟真的饮了一口。
    “穆公是来验尸的？“
    凌浩声音嘶哑，却突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝。
    穆峘竟笑了。他袖中滑出一卷《玄内经》，哗啦啦翻到《灵论》：
    “心者君主之官，肺者相傅之官……凌太医当年讲学时，可没肝藏血、肾藏精，独独心不藏。“
    草庐突然死寂。凌浩瞳孔骤缩
    ——这话分明在隐喻新王与国运的关系。
    “您给先王用的续命方。“穆峘从经书夹层抽出一张药方，“人参三钱为君，却配了五钱茯苓——补气更要利水，否则……“
    他指尖划过自己咽喉，“会臃肿窒息。“
    凌浩猛地撑起身子。北伐前他确实呈过这样的奏折：
    【番泽扰边如水肿之症，若只增边军（补气），不疏通商道（利水）……】
    “您医的是国！“
    穆峘突然拍案，陶碗震得井水四溅，“可新王急着医自己的'藏'！“
    他蘸着水在席上画了个圈，“北伐惨败？不，是王师恰好败在不听令军阀的地盘，那些骄兵悍将因战败之责，不得不乖乖交出兵符。王借此巧妙地削弱了地方军阀势力，巩固了自身权力“。
    凌浩突然想起边军疫病爆发时，自己曾力主隔离病患。监军却怒斥：
    “你是要动摇军心！“
    三日后，疫病的爆发或许并非偶然，疫病任其在边军中传播，以此作为进一步削弱边军力量、达成肃清目的的手段。监军的阻拦，或许是在执行新王的秘密指令，故意不控制疫病，让其成为铲除异己的 “利刃” 。
    穆峘的紫袍掠过门边药碾，带起一阵苦涩的风。他最后那句话悬在闷热的空气里，像一剂未煎透的猛药，将还在思绪里的凌浩唤醒——
    “所以，你只医国，不医王。“
    凌浩盯着自己颤抖的指尖，那里还残留着咳出的血丝。他突然想起八岁那年，父亲让他分辨两株人参：
    一株须长纹深，是山野自然长成的上品；
    另一株圆润饱满，却是富户用蜜水浇灌的养参。
    “治病要用哪一株？“父亲当时问。
    “自然是野山参！“少年凌浩不假思索。
    父亲却将两株都切了片：
    “野参治本，养参治标
    ——若遇急症垂危，你要先吊住那口气，才有机会用野参拔除病根。“
    ——国是野参，王是养参。
    凌浩突然剧烈咳嗽起来，震得梁上药篓簌簌灰。他望着穆峘留在席上的金丝楠木名帖，只听穆峘继续道：
    “知道为何不杀你？北伐惨败后，新王需要替罪羊，但更需要能调理“王气“的能人。”
    穆峘今日这番敲打，分明是给了一味“使药“，要他这个被贬的“臣药“重新归位。
    穆峘走后，窗外蝉鸣刺耳。
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    “哥！“
    不知多久，凌浩做了个梦，梦里妹妹楚楚可怜的哭喊着叫他，这一叫，把昏迷的凌浩叫醒了，这声音真的是妹妹回来了。凌浩转头望去，草庐木门被猛地撞开，背着药篓的少女浑身是伤，怀里却紧紧抱着白徵神医给的紫檀药匣。她泪如雨下，洗得满地金丝楠木名帖上的朱砂官印微微晕染，像一剂化开的丹药。
    世代460年·春·青溪村
    晨露未晞时，溪畔的竹篱院已飘起药香。凌瑶挽着袖子在石臼里碾药，额前碎发被汗水黏在脸颊——那姿势与当年的凌浩一模一样，只是她习惯在碾完药后，顺手把在臼边的药渣扫进帕子里包好。
    “凌大夫！“
    跛脚的老樵夫在篱外探头，“您给的'三藤饮'神了！我这老寒腿能上山了！“
    他晃了晃手里的野山参，“给您挖的，埋在老地方……“
    凌瑶笑着点头，转身时却碰倒了案上针囊。七根银针在朝阳下闪着光，最长的那根三棱针尾系着褪色的青丝
    ——那是凌浩最后留给她的“镇魂针“。
    【“瑶儿，针尾缠青丝，是让病人知道医者心系着他。“】
    记忆里兄长的声音犹在耳畔，她忽然想起凌浩将针囊别在她的腰上。
    “师父！“
    稚嫩的童音打断回忆。十二岁的学徒阿青举着药锄冲进来，“后山挖到好多黄芩！“
    他鼻尖沾着泥，活像当年偷尝黄连的自己。
    正午的医馆总是挤满人。凌瑶给咳血的妇人扎完针，转头又教徒弟辨认真假茯苓
    ——指尖在药材上一抹：
    “真的断面有松针纹，假的滑如脂膏。“
    就像当年凌浩握着她的手教的那样。
    暮色染红溪水时，她会在竹灯下整理医案。凌浩的旧医书被她用桑皮纸补了又补，空白处添满娟秀楷：
    “戊午年惊蛰，用春藤方治体筋脉弛缓痿症三例，佐以白花蛇舌草效佳……“
    最潮湿的梅雨季，她带着徒弟们在檐下炒制“五枝膏“。药香混着雨气，熏得学徒们直打喷嚏。凌瑶却望着雾气中若隐若现的远山
    ——那里埋着凌浩的衣冠冢，坟前野生的夏枯草，今年又开花了。
    这三年来，凌瑶不仅自己行医，也将哥哥的医术和自己所知全部一一记录，开设医馆广授学徒。
    世代460年·初秋
    青周国攻打东疆，东疆需要军医，征召了凌瑶。
    凌瑶与哥哥不同，她不入朝，却愿随军。是想用她自己的行动证明，医技不是被这时代所看不起，医技也能救活这世界。凌瑶一直道：
    “当众人唾弃偏见，却不知它是思维的磨刀石，磨砺出打破常规、重审世界的锐利锋芒。”
    世代460年·秋末·东疆军营
    烽火台上的狼烟将黎明染成铁青色，凌瑶解开青囊的动作却比晨露还轻。染血的绷带在她脚下堆成山，药碾里雄黄与艾叶的焦苦味，压不住帐外腐烂的死亡气息。
    “截肢？“
    满脸稚气的兵惊恐地往后缩，“俺娘...没了腿的男儿娶不到媳妇...“
    凌瑶的银针在指间一转，针尾青丝拂过兵溃烂的伤口：
    “知道为何针尾要缠丝？“
    她突然将三棱针刺入承山穴，“因为医者要牵住你的魂——“
    剧痛中兵瞪大眼睛，看着自己紫黑的脚趾竟慢慢恢复血色。
    一旁的老军医的嗤笑从帐外传来：
    “装神弄鬼！这丫头连《武医要决》都没读过...“
    “但我知道尸毒入络，当刺络放血。“
    凌瑶掀开帐帘，染血的素袍在硝烟中猎猎作响。她举起从伤员伤口刮下的黑血，日光穿透陶碗，在地面投出蛛网般的阴影：
    “诸位可见过会结网的血？这是青周人在箭镞上淬了蜘蛛毒！“
    满帐哗然中，她碾碎随身带的七叶一枝花，药汁滴入血碗竟嘶嘶作响：
    “医书载此毒畏雄黄，可若佐以醋制...“
    “荒谬！“
    监军突然拔剑指向她，“女子岂能妄议军务！“
    凌瑶的银针却比剑锋更快地钉入案上地图
    ——针尖不偏不倚刺中青周粮道枢纽：
    “三日前我救回的斥候，敌军炊烟渐稀。“
    她蘸着血在沙盘上画线，“毒箭耗材巨大，他们耗不起粮耗，若是坚守，必从此峡谷撤退...“
    但这些话不被收纳，反被嘲笑。凌瑶摇摇头：
    “西梁国…哎…”
    三日后，最后一盏油灯在箭风中熄灭时，凌瑶正用牙咬断桑皮缝合线。帐外马蹄声如雷，她却将颤抖的手浸入醋水。
    “西梁的医女凌瑶？“
    一血染铁甲的敌方将军掀开帐帘的刹那，血腥气混着铁锈味扑面而来。凌瑶没有抬头，指尖银针依旧稳如磐石地刺入伤员涌泉穴。血珠顺着针尾青丝滚，在满地狼藉中砸出细的红痕。
    青周大将姜旻的铠甲还在往下滴血，面甲缝隙间却露出一双异常清亮的眼睛：
    “三日前你预言我军会走毒蛛峡。“
    他踢开地上染血的军报，“可惜西梁将领无一相信。“
    凌瑶突然捏碎药钵里的雄黄，刺鼻的粉末随风扑向帐外
    ——那里正传来焚烧尸体的焦臭：
    “将军若要杀我，不会特意卸甲。“
    她指向姜旻腰间：本该悬佩剑的位置，挂着个磨得发亮的艾绒包。
    姜旻大笑时，面甲震几片干涸的血痂。
    “能否也为我和我的兵士治伤。”
    帐外传来此起彼伏的哀嚎，凌瑶的银针在掌心掐出月牙痕。她想起北伐败讯传来那夜，凌浩烧掉所有军中医案时，火光照亮的半句呓语：“医者能救阵前卒，救不了执棋人…“
    “跟我走吧。“
    姜旻递来的不是刀，而是一卷《青周药典》，扉页朱砂写着以医止戈：
    “你兄长的遗憾，不该是你的枷锁。医者，也能救世。“
    这句话触动了凌瑶的内心，医者，也能救世。正如她一直：
    【当众人唾弃偏见，却不知它是思维的磨刀石，磨砺出打破常规、重审世界的锐利锋芒。】
    当夜，本是打了胜仗的青周军营，却升起罕见的白色送行旌旗。凌瑶素衣散发走在队伍最前，腰间多出半截焦黑的柳枝
    ——那是她从废墟里刨出的，兄长衣冠冢前最后一段遗物。