第24章 南朝起风

    江南雨止，朱子墨别巷而行，踏江北官道，风尘不避。
    这一章，他将首次脱离江湖内部之争，步入一个更高更远的棋盘——朝门与庙堂之争。
    而他的一剑，也将不再只是斩人、斩榜，而是触动——天下风向。
    ?
    江北边境，云城驿站。
    夜未至，风先乱。驿馆之外旗帜半卷，兵骑三十，虎符押道。
    朱子墨刚入城口，便觉气息不对——不似江湖，不似杀局，却处处如暗战前的静伏。
    他路过驿馆时，忽听窗后有一对话：
    “风起在南，宫使已至。”
    “三侯九族已传令，不可放‘冥血’北行。”
    “若他敢越云河——立斩。”
    朱子墨神情未动，只转身向北，继续行走。
    他知道，他们的是他。
    但此刻的他，早已不止江湖孤行者。
    而是——天下的“变量”。
    —
    云河以北，是朝堂钦辖之地，武林世家、江湖门派皆不得越界争斗。
    据传，凡列“赏命榜”者，一旦踏过云河三步，便可由朝廷亲令就地诛杀。
    朱子墨，自江南而来，踏至云河桥前。
    桥下风疾水响，桥头却立着一人。
    一身玄衣，袖上绣纹飞龙，佩金鱼袋，无剑无刀，却威势逼人。
    此人，正是当朝内廷七司之一的奉令宫使——沈观鹤。
    他奉密令而来，只为一人——朱子墨。
    ?
    朱子墨走到桥前三步停下，未言语。
    沈观鹤却已开口：
    “你就是朱子墨？”
    “冥心之子，木榜封名，江湖乱局根本？”
    朱子墨看了他一眼，平静回应：
    “我是谁，不由你定。”
    “你来此，欲拦我过桥？”
    沈观鹤冷笑，手中掣出一枚黄金令牌，抬臂而立：
    “奉内廷之令，朱子墨不得踏入云河北岸一步。”
    “违者，视同犯禁门律，死。”
    风声动，云河起浪，桥面微颤。
    朱子墨沉默半息，忽而反问：
    “是谁给你这道令？”
    “是江湖？还是朝廷？”
    沈观鹤眉头一挑：
    “你问这个，作甚？”
    朱子墨缓缓向前一步，语气微寒：
    “若是江湖——那我踏过去，便是问剑。”
    “若是朝廷——”
    “那我这一剑，便是破国律。”
    ?
    沈观鹤目光一凝，手指微紧。
    他本以为，朱子墨再强，也不过是少年剑客，顶多重伤压阵之人。
    可此时此刻，面对朝命之令，朱子墨竟毫无惧色，反而以问之姿，逼其回应本质。
    “此人，难驯。”
    “难控。”
    “更难除。”
    但他不能退。
    他是奉令之人。
    退一步，非败于剑，而是败于风向。
    —
    桥上两人对峙，云压如幕，行人皆避，百步之内无一声语。
    朱子墨站在桥前，剑未出鞘，眼中已映出一线杀机。
    “我若今日过桥。”
    “你，拦不拦。”
    沈观鹤沉默，手握金令，掌心渗汗。
    半晌，他终于开口：
    “云河之上，不杀人。”
    “但我不会放你安然北行。”
    朱子墨点头，淡声回应：
    “那你便看好——我是怎么走的。”
    罢，抬步过桥，衣袂卷风，青衣踏浪而去。
    沈观鹤立于原地，一步未动。
    风吹他衣袖，令牌垂——不见金光。
    —
    朱子墨一步步踏过云河，风衣襟，水响如鼓。
    此桥一过，非关地界。
    是——局域之外，不再中立。
    此刻，他已非江湖孤行者，而是走入一个真正与天下权柄、门阀世家、宗族旧脉交错的战场。
    —
    云河北岸，第一座城，唤作枕月关。
    此地虽，却是皇都南防前哨，常驻禁军、御使、巡察三道。
    朱子墨入城不过半日，便已被七道视线锁定。
    不来自杀手。
    来自朝门。
    “他果然来了。”
    “奉令宫那边压不住他？”
    “一个冥家余脉，就这么想直闯中枢？”
    “可惜……此局早布。”
    他未知，一道以他为引、以“冥血入关”为引火线的密案，已在权门之中悄然开启。
    而他，将是那个试探天下权柄裂缝的第一刀锋。
    —
    夜宿枕月关外三里“松岫客栈”。
    朱子墨未掩踪，依旧实名入住。
    掌柜查阅名簿时，手指微微一抖，随即入内，贴上内令纸一张。
    【朱子墨·北入登记】
    【附注：冥心之后，云河已过】
    纸未干，便有三人暗中传讯入城。
    他们不是江湖客，也不是杀手。
    他们，是各家暗卫、司门属使、家令弟子。
    —
    他们不杀人。
    他们只记一个字：
    “局。”
    —
    朱子墨夜坐于窗下，一茶，剑立窗边。
    忽有纸鹤自窗外飞入，展开一看，仅写一行字：
    【问剑者，待你于京南旧月台。】
    款，是一个熟悉得不能再熟悉的印章——
    华山·执剑堂。
    他眼神微动，轻声道：
    “华山……”
    “你们终于，舍得出手了。”
    他缓缓收剑，起身更衣。
    这一夜，他将赴约。
    不是归宗。
    是还账。
    也是——立局。
    夜已深，风未止。
    枕月关东，旧月台废弃多年，昔为朝廷南调军物之地，后因战乱断线，久无人至。
    可今夜，这里灯火微明。
    一张低桌，两盏清茶，三人待客。
    月光洒，映出台上主位之人身形修长，衣纹如雪，腰佩执剑堂印。
    朱子墨未遮面，也未隐踪，踏月而至，一步步走入这场由华山而设的“门内问剑”。
    他这一生，第一次叛门。
    他们这一生，第一次敢把他请回来。
    只是——不是请他回宗。
    是——请他赴死。
    ?
    台上之人起身，语气沉稳：
    “朱子墨，昔日为华山外堂弟子，修剑不进，气性乖张，违律叛门，逐之。”
    “今你封榜斩宗，持冥心诀，妄言立道，问你三件事。”
    朱子墨停于十步外，目光冷静：
    “你。”
    第一问：
    “冥心是否传你逆诀？”
    答：“是。”
    第二问：
    “你是否已杀我华山前使？”
    答：“未杀，但他出手，我挡了。”
    第三问：
    “你是否执意不归，断我门脉，废我规矩？”
    朱子墨不再答，只将手在剑上，缓缓抬头：
    “若我答‘是’。”
    “你，拔不拔剑？”
    —
    执剑堂使者眼中杀机骤现！
    “我华山传剑八百载，出你一人，便要天下生乱？”
    “你若不归，我便替门杀子！”
    朱子墨低笑：
    “我不归。”
    “不是不认。”
    “是——你们早已不配认我。”
    话音未，剑光乍起！
    执剑堂弟子十余人自暗中围出，合列八阵，皆持宗门传剑！
    朱子墨脚步不动，袖袍震开，青衣如刃，剑身微鸣！
    他不是来讲理。
    他是来还剑。
    不是还给华山。
    而是——还回去。
    “华山若真断我。”
    “那今日，就从你们身上——断了吧。”
    —
    夜风再起，旧月台剑影乱舞，杀意翻涌如潮。
    而朱子墨一人，独问旧山千仇，一剑不留情。