第7章特别篇：光年之外

    宇宙历427年，“探索者7号“飞船掠过NGC-7723星云时，引力波探测器突然捕捉到有节奏的脉冲信号。
    指挥官莉莎.吴调出全息星图，深蓝色的光谱线上，十二个光点排列成完美的锁链形状。
    最末端的那个光点正在以每分钟7次的频率闪烁，像是某种古老的心跳。
    “这不是自然现象。“
    生物学家马克西姆的机械义眼疯狂对焦，“频率与人类胎儿的心跳完全一致。“
    飞船AI突然自主启动备用引擎，在全舰警报声中，莉莎看到导航屏上浮现一行从未录入过的坐标：
    「终北大陆历第七纪元黎明，欢迎回家」
    降舱穿过大气层的瞬间，所有电子设备集体失效。
    当莉莎踏上这片灰白色的大地时，她靴底碾碎的并不是砂石，而是细的齿轮与骨片混合物。
    远处矗立着十二座青铜王座，其中十一座已经被某种力量熔毁，只剩下扭曲的框架。
    唯有第十二座王座完好无损。
    马克西姆的机械臂突然不受控制地抬起，指向王座扶手内侧的刻痕——那是用人类指甲反复刮擦出的字迹：
    “锁链终有锈蚀时“
    生物学家突然跪倒在地，他的机械义眼炸裂，露出里面蠕动的金色光点：“它......在叫我......“
    王座背后的阴影里，躺着具保存完好的干尸。
    尸体左手紧握水晶片，投影着终北大陆最后的光景：陆雨的葬礼，十二颗光点升空，以及......
    某个肩有胎记的老人独自走向荒野的背影。
    莉莎突然发现干尸的右手指向地面。她扒开尘埃，露出隐藏的第七行碑文：
    “当你们读到这些时，我已重启轮回“
    马克西姆发出不似人类的尖啸，他的脊椎刺破制服，暗金血液在低重力环境下凝成锁链形状。
    飞船AI的声音从每个人植入式通讯器里传出。
    “候选者8号，请选择。“
    莉莎在幻觉中看到了两个未来。
    光点宇宙中，所有文明和谐共生，但必须永远遵守“自律法“。
    混沌宇宙中：完全自由进化，代价是永恒的弱肉强食。
    她的手指悬在半空，突然注意到干尸左手指缺失——断面处露出微型机械结构，与“探索者7号“的主控芯片完全一致。
    “这不是选择......“
    莉莎摸向自己的后颈，那里有块从就有、却从未在体检中显示的逆五芒星胎记，“......是回家。“
    当她的血滴在王座上时，十二个光点突然从不同时空汇聚而来。
    干尸化作尘埃，而宇宙深处传来古老的钟声。
    马克西姆的变异停止了。
    他茫然地摸着自己恢复正常的身体，看到莉莎的瞳孔变成了齿轮与六瓣重叠的形态。
    “你......“
    “我只是个信标。“
    莉莎的声音带着双重回响，“去告诉人类，他们找到的所谓‘外星遗迹’，都是我们自己留下的。“
    飞船重新启动时，导航屏显示本次探索时长：7分钟。
    而他们携带的量子钟证明，实际已过去整整七年。
    当“探索者7号“返回地球轨道时，全球所有电子屏幕同时闪烁，显示出一行正在自我修正的古老文字：
    “第八纪元，自律时代，现在开始“
    特别篇完！