第24章

    隆冬的清晨滴水成冰, 一大早，曹元禄亲自领着云朵前往东华门。
    东华门在皇城西边一条长长的宫道上，一墙之外, 分布着六部、五寺、翰林院等大大的衙署。
    原本是朝臣们前往衙门的近道，可众人骇于太子淫威，宁可选择绕远，也不愿在东宫外抛头露面。
    当然，也有少数支持太子的老臣，身正不怕影子斜的直臣, 两耳不闻窗外事一门心思只扑在公务上的官员，以及想要探听东宫消息的有心之人还是会从东华门前经过。
    曹元禄带她在值守宫门的侍卫面前露个脸, 明来意, 以免众人不知内情唐突了她。
    毕竟这可是太子殿下亲吻的第一个女子, 曹元禄恨不得把人当菩萨供起来。
    领头的侍卫统领罗章仪表堂堂，朝曹元禄略略颔首, 也没往她这里看一眼, 继续石狮般岿然不动地立在宫门外。
    云朵向曹元禄道了谢，便自己找个阳光明媚微风不燥的地方站着了。
    东宫护卫皆是太子亲兵，军纪严明, 在外征战期间如有违抗，便是军法处置，从不徇私, 是以众人再好奇，也不敢胡乱打量这个被罚来看守宫门的侍寝宫女。
    云朵仰起头，试图跟身旁一个魁梧健硕的侍卫打招呼，想打听朝臣经过的时间, 顺便问问他家住何方年龄几何可有婚配，可对方却似个高大的哑巴一般，八风不动，理都不理。
    她自讨没趣，继续百无聊赖地靠着宫门晒太阳。
    天冷得厉害，有太阳和没太阳的地方简直天差地别，好在她穿得厚，一身银红色绣海棠花的袄裙沐在日光里暖暖和和，倘若不是来受罚，坐在门槛上撸撸猫打打毛线才是享受。
    慢慢开始有官员途经此门，云朵不得不打起精神，端正站姿，朝那些官员一个个看过去。
    毕竟她来此受罚的主要任务还是抓幕后下毒之人，倘若一直没有进展，依太子殿下那爱折磨人的性子，不准会让她在此看守一辈子的宫门。
    东宫外难得出现一个明丽鲜妍的美人，有年轻的官员好奇打量，与身旁人低声议论，有的看直了眼，走出去几丈还频频回顾，还有些老臣，大概猜到她的身份，露出冷肃、鄙薄或叹息的表情。
    他们鄙薄什么、厌恶什么，云朵并不在意，以为她是引诱太子殿下的妖姬？她还远远不够格呢。
    至于那些年轻的官吏，放在从前她很有可能多瞧几眼，可她如今身份尴尬，出宫大概是指望不上了，也许东宫留用，也许被遣回内务府，将来便是能出宫，稍微体面些的人家能不在意她曾经做过太子的侍寝宫女？
    罢了，既来之则安之，好在命保住了，将来如何，谁也不能预料。
    看守了两日宫门，云朵依旧一无所获，直到第三日，东宫来了一群锦衣华服的皇子。
    几人穿着形制相似，衣袍上形态各异的蟒纹彰显着天潢贵胄的显赫身份。
    侍卫统领罗章刚好巡视回来，拱手朝众人行礼，云朵见他们目光掠过自己，也跟着规规矩矩地施礼。
    为首的辰王一身紫袍，面如冠玉，贵气逼人，待人接物亦是儒雅谦和，“本王今日携弟弟们前来探望太子兄长，不知兄长可方便？”
    罗章道：“请各位殿下稍候，容属下进去禀报一声。”
    辰王客气道：“劳烦罗统领。”
    其实辰王先前来过两次，都被太子以重伤为由拒之门外，其他皇子向来以辰王为尊，有点眼力见的都不会跑来东宫献殷勤，戳皇后和辰王的肺管子，更何况太子连辰王的面子都不给，其他人更不可能自找难堪了。
    只是近日听闻太子伤势好转，作为堂兄弟，理当前来探望，众人干脆随辰王一道前来尽了礼数。
    今日除了宫外建了府邸向来深居简出的皇长子敬王、抱病的三皇子晟王、外出公干的五皇子，其余几名皇子都过来了。
    罗章进去通禀，几位皇子站在原地等候，目光自然而然地在看守宫门的云朵身上。
    四皇子一脸风流俊逸：“太子还真是不会怜香惜玉，这样的美人不留在身边伺候，反而赶出来挨冻，换我我是舍不得。”
    云朵不知如何接话，只能道：“奴婢做错事，理应受罚。”
    四皇子好奇道：“你做错了何事？”
    云朵抿抿唇。
    调戏太子，扑倒太子，强吻太子罢了。
    她想了个勉强还能启齿的缘由：“奴婢出言不逊，冒犯了太子殿下。”
    众人纳罕极了。
    传闻太子暴戾冷血，嗜杀成性，这丫头出言不逊，竟然没有被打死？
    辰王心下思忖片刻，对云朵道：“你常伴太子兄长左右，可否与我们兄长病情如何？”
    太子与明成帝的几位皇子虽是堂兄弟，可也多年未见，便是三年前太子还在京中时，见面的次数也寥寥无几，最的九皇子甚至连太子的面都没有见过。
    对于太子的病情，辰王也只从皇后口中听得一耳，可耳听为虚眼见为实，究竟病成何样，辰王想亲自过来看一眼。
    作为明成帝嫡出的皇子，辰王当然比任何人都要关心这位先帝留下的储君。
    云朵有些犹豫，不知要不要实话。
    这些天她亲眼见过无数细作被处置，甚至自己也多次收到不知何人送来的毒药，若皇后给她的密药也含有剧毒，辰王又是皇后亲子，他会对太子殿下不利吗？
    面前这些皇子们，不准哪个就是给她下毒的幕后主使。
    思及此，她含糊其辞道：“奴婢蠢钝，不懂医理，素日不过干些端茶倒水的差事。太子殿下究竟如何，各位殿下进去一看便知。”
    七皇子嘀咕：“太子先前连二哥都不见，今日也未必肯见我们呢。”
    辰王眸色闪过一丝微不可察的不悦。
    老七这话的，仿佛他低人一等，想求见太子都见不着。
    一个臭名昭著人神共愤的疯子罢了，又比他高贵到哪去？
    旁边六皇子不参与讨论，从来时目光就直勾勾地盯着云朵，眸中难掩惊艳之色，只觉得这丫头明眸雪肤，琼鼻樱唇，比那春日骄阳下灼灼盛放的桃花还要明媚动人。
    六皇子也是皇后亲子，已到了初晓人事的年纪，屋里却还未安排通房，只因母后厌恶那些狐媚惑主的货色，怕他年纪沉迷温柔乡，不能潜心读书。
    据大哥敬王就是母后身边一个爬床的洗脚婢所生，后来父皇登基，广纳后宫，开枝散叶，母后更是心中恼怒，却又无可奈何。
    可广撒雨露的是父皇，与他有何干系！
    他不求三妻四妾，只想要个美人暖暖被窝。
    云朵这样的就很好，雪肤花貌，娇艳欲滴，一把细细的嗓比糖糕还软，甜到他心里去了。
    这么个娇滴滴的美人，太子竟然罚她看守宫门，真是旱的旱死涝的涝死。
    他盯了太久，旁人想不注意都难。
    最后还是辰王清嗓提醒，六皇子方知失态，讪讪地收回目光。
    九皇子年纪最，又生得胖，从寝宫一路走到这里累得直喘，这会儿还不知要在寒风中等候多久，他嘴里哼哼唧唧不耐烦，早知道就不来了。
    什么太子，他见都没见过，又不是亲兄长。
    又等了半晌，罗章终于出来回话：“太子殿下有请。”
    辰王颔首回礼：“有劳了。”
    罗章转头看向云朵，“殿下请姑娘引各位殿下一同进殿。”
    云朵有些意外，不要她守宫门了？
    还是这几位皇子确实有问题，太子给她制造接触的机会，以便夜间入梦？
    从东华门到承光殿又是很长一段距离，越往里越是庄严肃穆，守卫森严，众人不约而同地收敛了散漫神色，不敢有任何行差踏错。
    九皇子迈着短粗腿，跟在后面走得哼哧哼哧的，就想让七皇子背他。
    七皇子自己还是个少年，又生得瘦弱，老九都快比他还重了，哪里背得动。
    见七皇子不肯，九皇子又让四皇子背。
    四皇子看着胖墩墩的弟弟，压低声道：“上午才被父皇考校了骑射，四哥手臂到现在还累着呢，别为难哥哥们了可好？”
    九皇子气呼呼地喊辰王：“二哥，他们都不肯背我！”
    辰王也烦他，拿出嫡长兄的威严气度提醒道：“九弟，莫要胡闹，这里是东宫，不是你的宝华殿。”
    “东宫又如何？”九皇子张口便道，“他们都怕太子，难道二哥也怕吗？”
    话音刚，辰王向来波澜不惊的神色骤然铁青。
    其他几人眼观鼻鼻关心，不敢在此时插嘴。
    九皇子见他变了脸，吐吐舌头，躲到六皇子身后。
    见六皇子时不时瞟向那侍寝宫女，九皇子又跑到云朵面前，仰着头颐指气使道：“你趴下，给本殿下当马骑。”
    众人面面相觑，都知道九皇子年纪最，深得明成帝宠爱，平时作威作福惯了，宝华殿的太监宫女都给他当过坐垫儿。
    可这是东宫，谁敢这么使唤太子的侍寝宫女！
    这女子虽被罚守宫门，失了宠爱，可到底曾是太子的枕边人。太子残暴不仁，却最是护短，谁敢动他宫里的人？众人都记得，当初被罚去御马监的曹元禄可是被太子招呼都不打一声就召回去了。
    云朵僵在原地，脸都白了。
    这祖宗要她趴地上给他当马骑？这么胖，能把她腰都坐断吧！
    还是六皇子出来解围，“九弟，她是太子兄长的侍妾，不是你宫里的粗使下人，何况骑人本就不对。”
    九皇子立刻反驳：“侍妾不就是给人当马骑的吗？”
    此话一出，众人都变了脸色，谁也没想到五岁的孩子能出这样的话来。
    六皇子下意识去看云朵的表情。
    云朵抿着唇，心中隐隐酸涩。
    其实在贵人们眼中，侍寝宫女就是这么个玩意吧，地位低下，没名没分，供人玩乐。
    好在她一向能屈能伸，侍寝宫女的月俸是先前的三倍，在贵人跟前伺候，虽也担了风险，可得到赏赐的机会也更多，她拿钱当差不磕碜。
    辰王怒瞪着这个出言不逊的九弟，冷声质问：“这话都是谁教你的？”
    并非辰王生性仁善，或是顾忌太子淫威才如此责问幼弟，维护一个宫婢，而是弟弟在自己宫里颐指气使胡言乱语也就罢了，这是在外面，叫人瞧见，再传到那些迂腐老臣耳中，他们会认为父皇教子无方。
    明君有了污点，便给了他们攻讦父皇、支持太子的理由。
    辰王很早便知道，他们这一脉身份尴尬，别他们，就是父皇也要谨言慎行，时刻维护自己的明君形象。
    九弟今日在东宫口无遮拦，明日便有可能在尚书房污言秽语，传出去只会给父皇徒增更多质疑的声音。
    九皇子还，想不到这么远，他就觉得哪哪都不痛快，以往人人都顺着他，连父皇都不会对他个“不”字，偏偏兄长们个个都要管教他。
    他脸蛋红扑扑的，气冲冲地吼道：“我就要骑大马！就要骑大马！”
    着便铆足了劲去推搡云朵，他又胖又虎，愤怒之下手劲奇大，云朵躲避不及，竟然被他一把推到在地，膝盖磕在冷硬的石砖上，厚厚的棉裙都挡不住剧烈的疼痛，手肘和掌心也磨破了皮。
    云朵在心里狠狠骂了句脏话，闹成这般，今晚入梦的人选大概是有了。
    四皇子和七皇子见状都赶忙上前拉弟弟，六皇子下意识俯身便要去搀扶云朵。
    恰在此时，一只苍白清瘦、脉络分明的手掌忽然伸过来，挡住了他的动作。
    刺骨寒风从夹道中穿啸而过，头顶浮云遮日，原本暖阳融融的宫墙下仿佛被浓稠的阴影笼罩，一时连空气都沉寂下来。
    众人只觉脊柱发冷，就连大呼叫的九皇子也怔怔忘记了哭闹。
    太子一身玄色金纹宽袖蟒袍，不知何时出现在此。
    他身量极高，大片的玄色衣摆在凛风中肆意翻卷，宛若暴风雨来前苍穹泼墨，深渊潜龙，尽管面色还有些苍白的病气，行走间却自有一股森冷肃杀的侵略性和压迫感，令人不敢直视。
    辰王压下心中隐隐的惊惧，很快上前施礼：“臣弟见过兄长。”
    另外几人多年未见太子，怔愣片刻后也赶忙躬身行礼，九皇子仰头看向那一身煞气的男人，想起宫中下人他生食人肉生饮人血的事迹，的人儿仿佛也被他过于凌厉的气场震慑，吓得一动不敢动。
    太子淡淡掠过地上的狼狈少女，低哑惫懒的嗓音幽幽响起：“在孤面前倒是横，怎么一到外头就任人宰割了？”
    话音方，几位皇子面面相觑，目瞪口呆。
    什么叫……“在孤面前倒是横”？
    他们这些皇子在太子面前都夹着尾巴做人，就连父皇母后对他都是客客气气的，外人提及太子更是犹如惊弓之鸟，唯恐避之不及。
    还有人敢对他横？
    她不是仅仅“出言不逊，冒犯了太子殿下”么？难道还比这更严重？
    可太子分明没有重责的意思。
    就连云朵自己也呆怔地睁大眼睛，还有些憋屈。
    「不是，大佬……我那是以为自己要死了才敢胡作非为，平日我也是恭恭敬敬规规矩矩的好吗！」
    「何况这些可都是皇子，人家的命令我还能不从？还是我有资格借您的名头在外头狐假虎威？」
    辰王听出太子话中维护之意，只能替九皇子好言道：“今日我们兄弟前来本为探望兄长病情，没成想还是扰了兄长的清静。九弟年幼不知事，方才也是在跟云朵开玩笑，就让他给云朵赔个罪吧。”
    九皇子被两个哥哥合力拽上前，梗着粗红的脖子，满脸不服气。
    他从来没有跟人赔过罪！他是父皇最疼爱的皇子，凭什么向一个宫女低头？只有他欺负别人的份，谁也不能欺负他！
    太子居高临下地审视着这个胖子，忽然想起云朵那晚提起的玉嫔与宁德侯世子的春梦，唇边泛起一抹讥嘲，再看这九皇子的目光就意味深长了起来。
    “年幼不知事？孤听他方才那番高见，可不像是不知事的样子。”
    众人愕然，连九皇子侍妾的那番话也被他听见了！
    云朵手掌撑地艰难地站起来，垂着头立在太子身后，紧紧抿着唇。
    辰王正色道：“想来是宝华殿的下人胡言乱语，他也有样学样，这才口无遮拦，臣弟回去定会禀告父皇母后，请父皇重重责罚。”
    九皇子脸色涨红，气得咬牙切齿，却又不敢在太子面前撒泼，才噘着嘴气呼呼喊“二哥”，就被辰王狠狠瞪了回去。
    太子轻笑一声：“辰王怕是还不了解孤，孤想要处罚什么人，向来当场便处置了，没有容后再教训的道理。”
    辰王脸色泛青，暗暗咬紧后槽牙。
    九皇子也听明白了，太子这是要责罚他，为了一个宫女责罚他！
    他又恨又怕，浑身直颤，干脆往地上一躺，打滚撒泼地哭喊：“我是皇子，她是宫女，宫女就该听皇子的！父皇都不管我，你们凭什么管我！我要回宫！我要见父皇！我要父皇来给我评评理！”
    七皇子试着拉他起身，也没拉动，干脆不管了，众人亦无可奈何，撒泼哭闹是老九的拿手好戏，偏偏明成帝又最是疼爱他。
    几年前八皇子因病夭折，明成帝沉浸在丧子之痛中，没过两月，玉嫔就有了身孕，明成帝便将对八皇子的疼爱和愧疚全部转移到了九皇子身上，惯得他愈发无法无天。
    辰王恨不得把这个弟弟踢出去，他压下心中怒火，转向太子道：“的确是九弟顽劣不堪，兄长打算如何罚他？”
    「他若执意要罚，那便将计就计，传出去便是太子纵容宠妾欺压皇子，我倒要看看他如何解释。」
    太子听见他的心声，不由得一笑。
    他这些年臭名昭著，皇后辰王母子功不可没。
    太子示意身旁的德顺，“方才九皇子了什么，做了什么，你可都看清了？”
    德顺忙颔首：“奴才都看清了。”
    “等会见了陛下，不拘什么场合，你只管实话实便是，还有，”太子冷冷勾唇，“告诉陛下，他教子无方，九皇子孤来替他教训。”
    德顺立刻领命。
    在场的皇子包括辰王在内，个个瞠目结舌。
    这个时辰，父皇应该在御书房与几位重臣议事吧？
    德顺这时候进去禀告，朝臣心中该如何作想？
    仰在地上打滚的九皇子见太子派人去告状，还要教训自己，迟钝片刻，更是不管不顾地双腿乱踢，扯着嗓子嚎啕大哭起来。
    孩子哭声震天，云朵忍不住捂了捂耳朵，又心翼翼去瞧太子，从她的角度，只能看到太子紧抿的唇角、冷硬的轮廓。
    「殿下这是……要替我讨回公道？」
    她心中微动，随后便对上了太子冷硬鄙薄的眼神。
    这鄙薄同那些官员眼里的鄙薄还不一样，倒像是嫌她窝囊，嫌她没出息似的。
    云朵抿抿唇。
    「不好意思，鄙人所有的胆色已经在扑倒您的那晚用完了，一滴都不剩……」
    辰王望着地上撒泼的弟弟，扯出个笑容道：“兄长教训九弟是应该的，只是九弟毕竟还是个孩子，也没有当真伤到云朵，还望兄长手下留情，饶他这一回吧。”
    老九是他带来的，若是出了什么事，父皇不会同太子叫板，只会怪他护佑弟弟不力。
    可与此同时，辰王心中闪过一个阴狠的念头。
    「太子暴戾嗜杀，倘若重罚之下让九弟了残疾，甚至丢了性命……到时朝臣面前再一通煽风点火，那些支持太子的老臣定然会对这残害幼弟的暴虐之徒失望透顶，我作为父皇的嫡子，何愁不能上位？」
    太子唇边笑意轻慢。
    这就是所谓的贤王风度，所谓的兄友弟恭。
    他朝秦戈使了个眼色。
    秦戈当即领命，上前就将那呼天抢地的胖墩堵上嘴扣押在地，想拿绳子将他两手反剪身后，却发现这两条粗短胳膊根本扣不到一处，秦戈干脆抡起粗绳将他整个人从上到下捆了个严严实实。
    九皇子被堵了嘴，捆成个大粽子，拼命挣扎之下却也只能发出撕心裂肺的呜呜声，疼得眼泪汪汪，满头大汗。
    六皇子、七皇子也看着肉疼，毕竟是自家弟弟，又是这的年纪，怎么经得住太子的酷虐手段？
    六皇子尝试着凑过去和云朵搭话：“九弟已经知道错了，你能否跟太子兄长求个情，惩大诫，给他个教训也就罢了。”
    云朵正看热闹看得兴起，闻言微怔。
    殿下不会真要把这胖墩弄死吧？那她可真要变成人人唾弃的妖姬了，还要担上一条皇子的性命！
    陛下未必会因此惩罚太子，到时只会拿她偿命！
    云朵不由得担心起来，看着那满地挣扎打滚的九皇子，忍不住开口：“殿下……”
    太子冷冷瞥她一眼，“那你想怎么罚？”
    此话一出，又是一阵瞠目。
    连云朵自己都很意外，太子殿下这是在询问……她的意见？
    还真是替她出气啊，连怎么罚都是她了算？可她算哪根葱啊，太子侍婢也敢处置皇子？！
    云朵挤出个笑容来。
    「要不让九皇子赔我点精神损失？一百两不嫌少，一千两不嫌多。」
    「算了，这不成敲诈了么。」
    脑海中纠结一阵，她艰难地道：“奴婢不敢。”
    太子冷笑，对秦戈道：“既然九弟想骑马，那就带他去后面马场跑几圈。”
    众人不明所以，九弟年纪，脚还踩不上马镫，父皇倒是送了他一匹西域进贡的矮马，还不及人胸口高，他连那都爬不上去，不知太子想让他骑什么马，如何骑。
    秦戈一把将结结实实的粽子提溜起来，他力大无穷，几十斤的兵器都能使得虎虎生威，何况是个肉团子，也不管他双脚乱踢奋力挣扎，就这么轻轻松松地把人提往马场。
    皇子们自然要跟过去看看。
    太子瞥来一眼，云朵立马屁颠屁颠地跟上。
    东宫北面有着宫中最大的马场，临湖广袤，细沙如雪，遍地是金黄葳蕤的牧草，太子的十几匹坐骑都放养在此。
    几位年岁稍长的皇子虽也在明成帝的督促下苦练骑射，可他们这一脉骨血中似乎都没有武人的天赋，同寻常的世家子弟打打马球或许还能斗个你来我往，可与真正的武将较量时就很容易相形见绌了。
    先帝景祐帝金戈铁马纵横四海，太子头疾缠身却也横扫千军所向披靡，明成帝深知这一点，不求在武力上扳回一城，而是效仿古代仁君之道，施恩布德，礼贤下士。
    景祐帝尚武好斗，他便提拔文官，优待文臣，扩大科举名额，使天下学子对自己感恩戴德。而景祐帝生前重用的武将，都被他明里暗里地打压。
    辰王肖似其父，也在民间赢得了贤王之名，骑射功夫对他来，重要但非必要。
    皇子们平日练习骑射都在皇城中的另一处演武场，而东宫北面这处马场默认归太子所有，等闲人不敢在此跑马，是以今日难得来此，众人无不是大开眼界，眼里掩饰不住的惊叹。
    只有辰王深眸中藏着不易察觉的恨和妒。
    若不是太子在前横加阻碍，父皇早就大权独揽，坐拥天下。
    不光这处的马场，这四海九州、天下山河，将来也应该是父皇与他的。
    九皇子一路挣扎得脸红脖子粗，几位皇子原先还为他捏把汗，可若是太子只以教他骑马作惩处，似乎也没有想象中那么残暴。
    直到太子亲卫牵出一匹膘肥体壮威风凛凛的狮子骢，众人才倒吸一口凉气。
    这匹狮子骢是五年前西域进贡的千里马，彪悍威猛，野性难驯，当时西域国以此马前来挑衅，满朝武将无人能驭之，最后被太子降服，后又跟随太子驰骋沙场，枪林弹雨中如入无人之境。
    如此高大悍戾的马，九弟才五岁，如何能骑？
    太子拍了拍马背，狮子骢如有灵性般地抬了抬尾巴。
    秦戈提着九皇子飞身上马，将人摁在身前，夹紧马腹，握紧缰绳，狮子骢便如离弦之箭般疾驰而出。
    九皇子被捆了一路，早就头晕目眩浑身酸痛，双臂疼得快要断了，被粗糙麻绳捆缚的娇嫩皮肤也全都磨得通红，还未反应过来又被带上了马。
    烈马疾驰起来颠簸剧烈，寒风逼面而来，刀子一般割在脸上，他圆圆胖胖的身子也被颠得摇摇欲坠，连口中塞的棉布都颠了出来。
    九皇子一路哀嚎，哭得撕心裂肺，却是叫天天不应叫地地不灵，狮子骢根本没有停下的趋势。
    几位皇子视线紧紧追随着弟弟，个个绷紧了神经。
    狮子骢太烈，秦戈驾驭起来都吃力，遑论还带了个大几十斤的孩子。九弟更是没有任何可抓握之处，只靠秦戈一手攥着他后背的捆绳，随时都有摔下的可能。
    从这么高的马背上摔下来，不死也该瘫痪了。
    狮子骢跑过一圈，路过几位皇子身前，九皇子嘶哑的哭嚎散在寒风中，伴随着褐浊的秽物从马上飞，众人面色复杂，猜到恐怕是九弟被颠吐了。
    云朵心觉解气，又不敢笑，只能默默站在太子身后，偷偷弯起唇。
    太子负手而立，沉默地听着来自众皇子的心声。
    「不知道太子打算罚多久，我若是九弟，满身的骨头都要颠散架了。」
    「可千万别摔下来……」
    「这样也好，让他吃个教训，往后还敢作威作福。」
    「方才那太监怕是已经到御书房了，不知父皇听闻此事是何反应，殿内可有其他朝臣在……」
    「她笑起来真美……」
    一道突兀的声音倏忽响起，太子蹙紧眉头，冷冷看向那心声的出处。
    六皇子原本还在为九皇子揪心，哪知目光一转，竟然捕捉到云朵唇边一抹浅甜的笑意。
    马场内外天寒地冻，一切都是冷硬的、干枯的、黯淡的，可到她这里便不一样，粉若桃花的脸颊，盈盈欲滴的雪肤，那一抹笑竟像是暖融融的春风吹进了人心里，玉软花柔，莫过如此。
    太子眸光微黯，原本不动声色的面容隐隐浮现出几分沉冷的意味。
    云朵察觉到一道锐利的目光在自己身上，抬起头却只看到太子高大冷冽的背影。
    正欲移开目光，却发现身旁六皇子对自己笑了下。
    「六皇子怎么看着憨憨的。」
    「不过还挺俊俏的，继承了皇后娘娘的美貌。」
    她不敢多瞧，回过头来，却冷不丁撞上太子漆沉阴鸷的眼眸。
    云朵：“……”
    偌大的马场却已经听不九皇子的哭喊声，直到秦戈在众人面前勒马，翻身而下，将屁滚尿流的九皇子丢在地上。
    离得最近的七皇子闻到一股骚臭味。
    秦戈跪下请罪道：“属下失职，九皇子……胳膊脱臼，人晕过去了。”
    几位皇子赶忙上前去瞧，才发现九皇子发髻凌乱，满脸的眼泪和鼻涕，嘴边还有没吐干净的秽物，身上的华贵衣物和嫩生生的皮肤都被粗粝的绳子磨破了，臀下更是湿了大片，狼狈得像流街头的乞儿。
    众人面上满是惊骇和无奈。
    辰王压下心中怒火，勉力维持着神色平静，“兄长你看……”
    太子淡淡吩咐：“松绑。”
    又对秦戈道：“既是失职，自去领罚吧。”
    秦戈从善如流地应下。
    众人：“……”
    这句“领罚”敷衍得好像让他去吃饭似的。
    总之错在九皇子，太子不过是罚他骑了两圈马，就算胳膊脱臼，太子也罚了亲卫，谁敢一句不是？
    看过了热闹，太子兴致乏乏，转身回宫。
    云朵赶忙跟了上去。
    几位皇子只好将命人将九皇子抬回去。
    一番折腾下来，也都忘记了来东宫的目的。
    不过太子看上去精神尚可，都能亲自出来折磨人了，哪还有先前病恹恹、动辄昏迷的样子？
    宫道上，云朵亦步亦趋地跟在大佬身后。
    总觉得他脸色阴沉，不太高兴的样子，难道是嫌她被九皇子欺负，丢了他的脸？
    她抿抿唇，踩着他的影子跟上去，心翼翼瞧他紧绷的侧脸，“方才多谢殿下替我解围，若不是您及时出现，奴婢恐怕当真要被九皇子骑回承光殿了，奴婢这腰，肯定受不住……”
    太子下意识地被她这话引导，竟果真看向了那盈盈不堪一握的腰肢。
    暗夜里那些灼热的记忆涌上脑海。
    那玲珑有致的凹陷处如雪似酥，软得一塌糊涂……