扑朔迷离的贵公子52

    他薄唇张合，从喉中发出道温和中略带几丝清冷的声音。
    “万掌柜，我们可有好些日子，没见面了吧？”
    卧在容晔怀里的阿珂舒服地闭上双眼，时不时地用它那张毛绒绒的脸蛋来蹭蹭他的手臂。
    容晔瞟了眼旁侧的凳子，示意万掌柜坐下。
    “是啊，容公子，小人与您，少说也有五六载未曾见过面了呢。”
    万掌柜笑笑，拉开凳子，坐下。
    “承蒙公子不弃，心底竟还念着小人。如今又赏脸来我这小店，真是令其蓬荜生辉！”
    阿谀奉承的话，容晔从小到大听得多了，难免有些烦躁，下意识地扶额，揉揉其太阳穴，缓解疲劳。
    “容公子远道而来，一时半会儿，小人这里也没什么好东西招待您的，便以茶代酒，先干为敬！”
    察言观色，是做掌柜的必学之课。
    万掌柜瞟见容晔眼底里的那丝不耐烦，当下就及时地收住口。
    他伸出手，提起桌子上的茶壶，自行倒了杯茶水，往容晔那边敬以一礼，仰头，一饮而尽。
    容晔象征性地轻抿，语气淡淡。
    “万掌柜，莫心急，你不必特意照顾我，我此次前来，只是为了与你打听一人罢。”
    “何人？”
    万掌柜兴起，有些疑惑，也有些好奇，悄悄地往容晔那边刻意靠近了些。
    “云笙。”
    每当提起笙妹妹的名字时，容晔总会在不知不觉中，将语气放得柔和，而又轻缓。
    “原来是她……”
    万掌柜微愣，喃喃自语。
    这位乔家村的云姑娘最近还真是出名，不仅引得他们些个开酒楼的掌柜们去特地请人。
    没想到，就连远在和州的容公子，竟也听说过她的名头。
    这姑娘厉害呀！
    “怎么，万掌柜果真识得她？”
    容晔慌忙将阿珂放置一旁，深邃的眼眸中迸射出一道奇异光亮，向万掌柜袭击而去，一动不动。
    “容公子，关于云小姐的事儿，我知道的也不多，顶多知道她在这届轻关镇美食节里拔得头筹。”
    容晔眼中的光亮不似方才，一点点地在变得黯淡起来。
    “此事我已知晓，在路上听说了。”
    他需要知道其它更为确切点儿的消息，比如：笙妹妹现在人在哪里？
    水路，坐在摇摇晃晃的小舟上，云笙莫名地打了个喷嚏。
    “容公子，若是您不着急，待到改日，我可以托人帮您问问。”
    万掌柜招来几个跑堂，点了几道小菜，接着对容晔说道。
    “多谢，但是……不必麻烦。”
    容晔执杯，继续饮茶。
    他打算自己去乔家村中走上一遭。
    阿珂摇晃着尾巴，轻轻地“呜呜”出声，从另一张凳子上直接扑入容晔的怀中。
    容晔稳稳地接住，下意识地望向万掌柜的眼睛，凝视着，意味不明。
    万掌柜忽地想到了什么，直拍脑门道：“哎哟——，我忘了！忘了！”
    容晔不解地看着万掌柜，只听见他细细道来：“容公子，在来您这之前，我正好与那新招的食物品鉴师在一起用膳，他就是和云姑娘来自同村，且与云姑娘的关系非同一般。”
    “非同一般？”
    容晔的眉头微微皱起，阿珂安慰似地抬起爪子，轻轻地挠着他的手心。
    “他们二人是一同长大的，相当于青梅竹马，关系可不就是非同一般？”
    万掌柜一时嘴快，脱口而出，无意中戳动着某人的心脏。
    自小到大，有很长的一段空白时间里，她缺失在他的生命中，他亦在她的世界中消失，这是他最大的遗憾。
    若有来生，他一定不会犹豫，他会主动去寻她，陪她一起长大，做她的青梅竹马，在背后默默地守护她，直到她接受他成为她的夫君，他亦不会掉以轻心，呵护她。
    “万掌柜，我需要云小姐在乔家村中的住址，另外，那位你新招的食物品鉴师，姓甚名谁！”
    明人不说暗话，容晔就是吃醋了，现在他的满脑子中到处都是云笙小时那粉嫩可爱的模样，他已经迫不及待地想要去拜访兰姨一家，“顺道”去瞅瞅笙妹妹。
    可惜，美好的想法终究不会实现，因为云笙远在他方。
    万掌柜被容晔突如其来拔高的声音吓得一怔，扶稳凳子，刻意清清嗓子。
    “咳咳……”
    容晔目光炯炯，凝视不动，看得万掌柜有点儿紧张。
    他忙不迭地回答道：“容公子，云姑娘的家就在乔家村往里数第十三栋，用红砖砌墙，黑瓦片铺顶的便是，在那村中比较醒目，您一去，便会知晓。”
    “嗯。”容晔点头，收回部分视线，低头，温柔地抚摸着阿珂的皮毛。
    “万掌柜，继续。”
    容晔忽而抬眸，瞥一眼万掌柜，薄唇轻启，又缓缓低下头去，同阿珂互动着，抬抬它的虎爪，点点它的小鼻……
    闻声，万掌柜继续道：“我新招的食物品鉴师，名唤刘强，这会儿应该还在镇上工作，您若现在想去见他，我可带您过去。”
    他瞅了瞅容晔，只见其抱着阿珂，已然站起身来，气定神闲地行至他的身旁，淡淡言语。
    “不必，万掌柜，我有事先走，晚些时候再来寻你，留步。”
    道完，容晔就在桌子上放下一锭银子，悠然离去。
    看着他的背影，万掌柜欲言又止。
    乔家村，乔思梗家。
    “叩叩”“叩叩”
    木门被人敲响，在院中与小伙伴一同玩耍的乔念祥正好听见，他迈着小短腿，连忙跑向厨房。
    “娘亲，外头有人敲门！”
    刚进门来，乔念祥就不自觉地嗅嗅空气中散发的香甜味儿。
    他仰着头，对着韦湘兰说道，眼神却飘向灶头上烙好不久的焦糖小饼。
    “好的，祥儿，娘亲知道了。”
    韦湘兰温柔地对着他笑笑，顺便将那盘焦糖小饼端下，递给他。
    “两手端着，去和郭子他们几个分着吃，你们好好玩，娘亲去开门。”
    乔念祥瞬间绽放出一个灿烂的笑容，应声答下：“好。”
    他贴心地给韦湘兰留下一块小饼，便迈着小短腿，跑开了。
    韦湘兰摇摇头，哭笑不得。
    “兰姨。”
    容晔轻唤一声。
    “你是？”