第四章 海棠始开

    离了林府，叶曦便与苏凛同去南街，一路上听他说些荣陵风物，比之前听林逸等人所说，更觉有趣。荣陵物产丰富，交通便利，为安国重要的经济大城，是以往来商客文人颇多，繁华不输清都。叶曦一面走一面听，目光随着苏凛的指点循循看去，心情十分愉悦。
    到了南街，苏凛指着街尾一家画馆道：“前面便是了，叶姑娘寻画馆何事？”
    叶曦道：“有一幅旧画，想请画师修补。”
    苏凛了然一笑，对跟随的苏岩道：“你带矿料先走罢，我陪叶姑娘补了画再回去。”
    苏岩苦笑道：“公子，老爷命我跟着你，就是怕你四处游走耽误工夫。”
    苏凛笑道：“我何时误过事？你且回去罢，父亲问起，就说我去剑市了。”
    叶曦犹豫道：“我一个人去就罢了，再劳累苏公子……”
    “不过多走几步路，哪里就劳累了，整日待在院里，我倒不自在呢。”苏凛朗笑道。打发走了苏岩，他又引着叶曦朝画馆走去，叶曦边走边问道：“昨日我听苏公子所说，似乎要为那位先生铸剑？”
    “铸剑也不需时时守着，我已吩咐了匠人如何照料，只紧要时候在院内便可。”
    叶曦便再无顾虑，跟随苏凛到了画馆。坐馆的画师问：“两位画什么？”叶曦将随身的画卷展在台上，问：“不知这幅画可能够修补？”
    苏凛与画师一同看向画卷，只见纸上画着一名十七八岁的少年，模样却不甚清晰，原来画纸因浸了不少雨渍，很有些泛黄破旧了。
    “此画已跟随我两年，历过几次大雨，又时常日晒，是以如此模样，还望画师费心。”叶曦道。
    画师看了片刻，道：“此画损毁严重，修补恐怕有些难，不如我为姑娘另画一幅罢。你可记得此人相貌？”
    “记得。”
    画师便请了叶曦到一旁坐下，又取了纸笔坐在她身侧作画，不时指着旧画问几句；叶曦皆细细描述，从骨相说到面相，谈及刀刻额鬓、如剑眉宇、星彩眼眸，又至挺鼻削颌与含珠嘴唇。不多时，那纸上的人便逐渐成形。
    苏凛倚在门边看着，只见叶曦眼眸似水，言语间神情认真温柔，一时竟有些呆了。待回过神来，那幅画已然完笔。画师起身道：“因画中人不在眼前，无法作比，姑娘见谅。”
    叶曦道：“已很相像了，多谢画师。”
    苏凛见那画中少年眉目清和温润，含着笑似要走出画来，不由得暗暗赞叹。出了画馆，叶曦本要独自回林府，苏凛顾及她初到荣陵，便做主多走一趟，送她回府。
    路上两人仍是边走边谈笑，苏凛因说起画作，问道：“这纸上画的是何人？”
    叶曦犹豫道：“是我哥哥。”
    苏凛眼神一动，了然笑道：“你哥哥便是千息剑主罢？”
    她先是一惊，随即垂眸低声道：“正是。”
    “叶曦，叶随风，却也不难猜。”苏凛清朗一笑，见她仍有些惊疑，便敛了笑容道，“我原是倾慕名剑，随口一问而已。无论你有何顾虑，只不必防我。”
    “我一路行旅，本不想提起家世，既被你猜出，也没有什么。”
    “你独身在外，又是女孩儿，的确该小心些。”苏凛笑道，“自从千息被你哥哥从论剑场赢取，这几年竟再无传闻，千息剑主当真谦和低调。”
    “哥哥生性温和，只求剑道，并未刻意扬名。”叶曦微微一笑，又奇道，“你连千息如何来历都清楚？”
    “名剑动向，我家向来清楚。”苏凛道，“千息传世七百余年，先后被四宗剑派收用，却无一人可御；后阳先生收回千息，雪藏了数十载，那年清都论剑才再次现身。无数豪侠剑客到场比试，最终竟是一少年拔得头筹，赢了它去。”
    “我只知千息名剑，想不到竟还有如此过往。”
    苏凛笑道：“名剑的故事我还有许多，日后若有机会，挑几个细说与你听。”
    说话间，两人已走到林府门外，叶曦因问起荣陵还有何景致，苏凛含笑道：“南郊西面有一个踏青的绝好去处，你见了一定喜欢。明日我引你去，如何？”
    她点头笑道：“好。”
    两人便约了时间，各自回府。第二日一早，苏凛接了叶曦往南郊行去，一路仍是聊些各处风物、名剑逸事。叶曦因见他腰间系了一个酒囊，笑问道：“怎的今日带了酒来？”
    苏凛笑道：“既是游玩，有酒助兴才好。叶姑娘可饮酒么？”
    她只摇头道：“饮不惯。”
    出了南郊往西走，远远便看见一座高山，山间有一条蜿蜒的青石小道。两人拾阶而上，行了小半个时辰，随着苏凛一句“到了”，山腰后便展现出一大片盛放的海棠来。
    叶曦不由得欣喜惊呼。海棠方圆约一二里，粉红娇妍的花朵缀满枝头，引来蜂蝶无数。她紧走了几步，举目望去，满眼尽是繁花，一阵清风吹过，花瓣便簌簌地飘落，缀在她发梢衣间。她回头笑道：“想不到现在还有海棠。”
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