第四章 心怀鬼胎

    “哦？爱卿为何不同意啊，说出来听听。”
    “回皇上，如今，天下百姓的税赋皆是一律平等，没有多收一成，也没有少收一成，臣怕这样做会造天下人非议。”刘基故意拔高语调说道。
    “哼！怎么会，谁敢质疑陛下。”胡惟庸不屑地说道。
    “皇上这样贸然地增加税负，会加重百姓们的负担，轻则会造成民生凋敝，重则怕是会失去民心，引起农民起义的。”刘基情绪激动地说道。“皇上，您难道忘了秦是怎样到二世而灭的吗？难到忘了陈胜吴广了吗？忘了瓦岗军了吗？”
    “怕不是，太师年岁已大，生了胆小怕事之心了吧，这是大明，不是前朝秦，陛下也不是秦二世。您怕不是老糊涂了吧！”胡惟庸暗含讥讽地说道。
    朱元璋沉默不语，目光深邃地听着他二人你一言我一语。
    这时，魏国公徐达上前说道：“皇上，臣觉得太师说的在理，历朝历代的皇帝们，皆是以民为天，以民为本，采取了一系列利民的政策。如今，我们为了陇西而伤了天下百姓的心，恐有不妥啊！”
    “唉，朕也知道不妥，可众爱卿谁还有更好的办法呢？何况，宰相说的没错，都是我大明的子民，理应相互扶持，患难与共。”朱元璋假装无奈且被动地说道。
    “皇上，臣有法子，可以两全其美。”刘基平复情绪后说道。“臣认为大可减少宫中一些不必要的吃穿用度。如，妃嫔们的例银可以稍作调整、对功臣的赏赐也可略减一些，无功不受利。”刘基说道。
    “宫中每天的例份都是按个宫的需求划分的，怎能随意更改。”胡惟庸说道。
    “诶，宰相，我的话还没说完呢？您不是说天下百姓要互相扶持，患难与共？诸位大臣们也都是我大明的子民们。那就，烦请诸位捐献点家中值钱的物件，用以赈灾。这样，既不会失去民心，反到众位大臣，还能流芳百世，名垂青史呢？”刘基振振有词且带有戏谑地说道。
    此时，众人纷纷你看我，我看你的，眼神中传达着不同的情绪和言语。
    “宰相，你看这个法子可好？”刘基瞥着胡惟庸略带讥笑地说道。
    “这，额额......甚好，甚好。”胡惟庸勉强地说道。
    毕竟，这是利国利民的事，有谁敢不同意呢？
    “不过，那岂不让巴蜀之地更加肆无忌惮了吗？”李善长看不下去，上前说道。
    “韩国公，您这未免也太小题大做了，巴蜀之地虽较之富庶，但始终安分守己，没有越雷池半步。至于税负不足，我看是有人从中中饱私囊了吧！”刘基瞥了一眼陈宁后，又看向了涂节。
    “那便好。”李善长见刘基语气如此强硬，也不好反驳，说道。“皇上，臣愿献黄金百两，布匹锦缎四十匹，来解救陇西的百姓们。”
    “臣愿献黄金五十两，翡翠玉石一担。”胡惟庸附和道。
    众位大臣见状，急忙上前，愿献一己之力。
    “好，就这样办，那就交由户部去办。”朱元璋一展笑颜地说道。“若众爱卿无事上奏，便退朝吧。”
    话音未落，身旁的秦公公便喊道：“有本启奏，无事退朝，退朝！”
    众人，行礼后依次退出大殿。
    待到殿前的台阶上时，只听胡惟庸喊道：“太师请留步。”
    刘基停住了脚步，见胡惟庸从阶下缓缓走到，至他面前说道：“太师此计实在精妙，不过，太师您就不怕激怒群臣？毕竟，大家都为官同僚这么多年，太师何必这样步步紧逼？怕是，醉翁之意不在酒啊！”
    刘基不屑地说道：“哼！臣不过是为天下百姓谋福祉而已，并无其他的私心，怕是宰相您多虑了。”
    “哦，是吗？那最好，恐是我多虑了，多虑了……”胡惟庸话音未落便转身离开。“刘基，我会记住你今日所为的。”
    此时，退朝后的朱元璋，正在马皇后宫中，欣赏字画。
    “皇上，若今日刘基没有站出来，难道您真要如胡惟庸所说那样做吗？”马皇后边斟茶边说道。
    “嗬！当然不会。不过，朕敢肯定，刘基一定会上奏的。凭他的政见，一定不会弃百姓于不顾的，否则，又怎能对得起他毕生所学呢？”朱元璋背对着马皇后看着字画说道。“不过是，坐山观虎斗罢了。”
    “众位大臣，怕是已经怀恨在心了。毕竟，那是他们得之不易的“不义之财”。”马皇后端着斟好的茶向胡惟庸走去。
    “唉......这天下的人，谁又不是为“利”而争来争去的呢？”叹了口气又说道。
    太史公有言：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
    近日来，陇西频频传来奏章，表示此次蝗灾已有所控制，正在复垦耕地，追回流民。并歌颂了朱元璋的仁爱之心，以及诸位大臣的奉献之心。总之，感激之情溢于言表。朱元璋看后，掩饰不住面部的喜悦说道：“好一个刘基！”
    此事过后，刘基怕是岌岌可危了，本就和胡惟庸在政见上不同，形成两大势力集团，这回双方的矛盾怕是愈演愈烈了。