第二十章 玉牌

    鹿鸣离开扬州南行，一路上风餐露宿，艰辛自不待说。这一日来到江陵府境内，见街上人烟稀少，十室九空。偶遇三俩人，均是老妪儿童，见有人过来，都慌忙躲闪起来。想找个人家讨口水喝竟也不能。
    忽听后面脚步声起，回头张望，只见几个人冲他方向赶来。
    待要躲避，依然不及。那伙人追到身前，看衣着是官府捕快。为首一人叫道：“小子，你哪里人？贼眉鼠眼，恐怕是周国奸细。”
    身侧一人凑在那带头人耳边说：“周大哥，这小子一副穷酸样子，估计也没什么油水，再去别处看看吧”
    那为首那人道：“跑了半天，才见一个人，问问再说。”
    接着厉声道：“还不快说，哪里来的？”
    鹿鸣听两人对话，便知遇见官差欺压百姓。忍气回道：“从扬州来。”
    那几个差人见他说话不懂规矩，不称自己为官爷。上前一把揪住鹿鸣前襟：“扬州来的，如何能这般穷酸样子，定是说谎，给我搜。”
    其余几个捕快见带头人说话，立时扑将上来，拿住鹿鸣双手。
    鹿鸣也不挣扎，身上只剩一点碎银子，让他们拿走就是。
    果然那几个差人摸出碎银子后大喜：“周大哥，还真能卡出点油水出来。”
    紧接着摸出鹿鸣怀中包裹。更是惊喜，待打开后却是两本书，几人均不识字，将包裹丢到一边，包裹掉出一物，正是白鹤送与鹿鸣玉牌。
    差人将玉牌拾起递与那为首之人道：“周大哥，还有个好玩意，看样子能值几个钱，看不出这穷酸小子还真有点私货呀”说完哈哈大笑。
    那周大哥拿起玉牌，看牌子正面雕刻一白鹤，栩栩如生，背面四个字古朴苍劲，却苦于不识字。玉牌质地细腻，晶莹剔透，果然是块好玉。
    他顺手放入怀里，大声呵斥：“你这穷鬼，竟然有如此珍贵玉牌，定是偷了谁家的，遇见官爷算你运气好，快滚得远远的，免得拿你进大牢”。
    边上差人放开鹿鸣手道：“这小子太年幼，不然抓去送了兵丁，还能捞几个铜板使使……”
    几人刚要转身离开，鹿鸣说道：“银子你们拿去，将那牌子还我……”
    几人一愣，还以为听错了。回头怒呵：“你方才说什么，活腻了吧？”
    其中一人说罢伸手又去拿鹿鸣衣襟。
    鹿鸣出手如电，看准那人虎口处，一抓就中，反手向外一扳，正是六合手擒拿式。
    那人直觉虎口像被钳子夹中，被钳子向外一拧，半身酸麻。大声哀叫：“哎呦，哎呦，断了，断了，快放手。”
    众人一见之下，纷纷从腰间拔刀，将鹿鸣团团围住。
    鹿鸣捏了那人手掌道：“将玉牌还我，不然我扭断他手臂……”
    那带头周大哥不为所动，举刀劈向鹿鸣手臂……。
    鹿鸣拉过捕快向刀下引去，那捕快比鹿鸣高一头有余，却被鹿鸣拖来拽去，只如孩童。
    周大哥也怕劈中同伴，刀势一缓。
    鹿鸣见隙再次伸手，手腕一转，一把又捏住周大哥手掌处，这次却是向内一扳。那周大哥手中朴刀落地，弯腰跪地，手臂高举向上，立时如同杀猪般叫道：“哎呀，哎呀，断了，断了，快松手。”
    二人被鹿鸣拿住关节薄弱处，半跪在地上哀叫。
    几个同伴见鹿鸣一出手就拿住二人，带头人也被他擒住。知道这小子不是一般百姓，一时不知如何是好。
    鹿鸣说道：“现在可以还我玉牌了吗？”
    那周大哥用另一只手缓缓入怀去拿玉牌，却使眼色让同伴快叫救兵。
    一个同伴领会，拿出竹哨，连吹三声。
    片刻时分，从街角处已又赶来两路人马。为首一人骑马，看服色是个捕头，一脸精悍之色。
    马速甚快，转眼到了近前，看那周大哥与另一捕快被一小孩拿住关节哀呼，甚是好笑。
    那周大哥方才从怀里掏出玉牌，却不还给鹿鸣。见捕头到场，大声叫道：“邢捕头，这小子定是周国过来的奸细，不让我们搜查，还敢出手打人……哎呦，哎呦”
    鹿鸣手上使劲，那周大哥立时又哀叫起来。
    那邢捕头见鹿鸣小小年纪，拿住两个大汉直如孩童，虽然好笑，也知这少年不是一般人。拱手道：“这位小哥，有事大家慢慢说，何必动手拿我同伴”
    鹿鸣知道这捕头与这帮人是一丘之貉，但见他说的客气，于是放开手道：“我路过此地，是你同伴上来抢我东西，只要还我玉牌，我这就离开……”
    那周大哥手腕得以解脱，立时跑到邢捕头马前道：“邢捕头，这小子一副穷酸相，竟然藏有如此珍贵玉牌，必定是偷来的，我正要拿了他去府衙审查，他竟敢拘捕……”说完将玉牌伸手递给那邢捕头。
    邢捕头接过玉牌，前后翻看一眼，脸色大变。
    再抬头看看鹿鸣，压低声音对四周人马恶狠狠说道：“都滚到两边街口去守着，不得我命令，谁敢过来就砍了你们狗头……”