第93章 别忘了，朕才是这天下的执棋人！

    "启禀陛下！"
    钱有庆声音发颤，"自海瑞大人主理江南贪腐，本月查抄赃银已达八百万两！
    他从袖中掏出账本，密密麻麻的数字间，还沾着江南梅雨的潮气。
    "这位从九品骤升三品的海青天，当真是雷厉风行！"
    朱厚熜按捺住唇角上扬的弧度，指尖无意识地叩击着鎏金扶手。
    八百万两白银，这数字比他登基时国库那五十万两寒酸家底不知厚重多少倍。
    变法推行以来，钱有庆在朝堂上下没少挨骂。
    清流们弹劾的奏本摞起来足有半人高，朱厚熜都束之高阁，留中不发。
    日渐充盈的国库就是钱有庆的政绩。
    朱厚熜眼中泛起笑意："钱爱卿，下去吧。
    “微臣遵旨！”
    钱有庆退出后，内阁次辅杨一清展开的考核文书铺满整张龙书案。
    各州府官员的优劣评鉴密密麻麻，墨迹间还带着长途递送的折痕。
    待他汇报完离去，殿内烛火已烧去大半。
    "李尚书，火器和蒸汽机研制得如何了？"
    朱厚熜望着最后留下的兵部尚书李东阳。
    李东阳微微躬身，道：
    "回陛下，新式火炮，火枪均射程增加三成；至于蒸汽机，匠人已造出雏形！”
    "李卿家辛劳了，朕知道你一片苦心。"
    朱厚熜淡淡说道。
    对于朱厚熜来说，李东阳这段时间可是劳苦功高。
    累的差点吐血。
    但他还是感到诚惶诚恐。
    还送孙女入宫……
    “李爱卿，退下吧！”朱厚熜缓缓说道。
    “微臣遵旨！”
    李东阳的脚步声渐远，殿外铜铃叮咚轻响。
    郑继敏垂首敛袖，弓着脊背疾步而入。
    "陛下！"他声音压得极低。
    龙椅上的朱厚熜正用翡翠扳指摩挲着案头的鎏金香炉，问道："何事？"
    "陛下，护龙山庄八百里加急。"
    郑继敏指尖微颤，从广袖深处抽出密信，双手举过头顶。
    铁胆神侯朱无视，论辈分是皇室宗亲里辈分极高的皇叔，更是手握封地的亲王。
    大明朝廷铁律森严，藩王若无旨意，莫说踏入京城半步，便是出封地百里，都要经三司层层报备。
    州府官员明为属吏，实则是朝廷安插的眼线。
    多年来，朱无视深居皖南护龙山庄，那座建在黄山之上的府邸，仿佛是被时光遗忘的孤岛。
    朱厚熜捏起密信，素绢上的墨迹还带着皖南的潮湿。
    信中称，近日瓦剌骑兵在宁夏边境烧杀掳掠，鞑靼部落试图侵扰，海西，野人女真蠢蠢欲动，交趾犯我南疆，东瀛浪人亦在沿海肆虐。
    朱无视言辞恳切，愿亲率麾下"天字第一号"铁甲军，为天子横扫八荒。
    "陛下自登基以来，文治堪比成祖修典，武功不让太祖开国......"
    朱厚熜突然冷笑，鎏金香炉被重重推开，香灰溅落在密信角落的朱砂火漆印上。
    信末朱无视自称"山野老臣"，谦卑之态跃然纸上。
    可字里行间暗藏的锋芒，却如同出鞘的寒剑。
    这封突如其来的请战书，究竟是赤胆忠心，还是醉翁之意？
    朱厚熜眼底泛起冷芒，殿外的风卷着信笺沙沙作响。
    殿外传来更漏滴答，却掩不住他眼底翻涌的惊涛——旁人只道这铁胆神侯是恪守本分的宗室柱石。
    唯有他知晓那部电影，揭开了朱无视藏在谦恭表象下的滔天野心。
    "连四大密探都蒙在鼓里的蛰伏......"
    朱厚熜喉间溢出冷笑，案上青铜龟鹤烛台突然爆出灯花，将密信上"护国安民"四字映得忽明忽暗。
    边疆战事不假，何必绕路京师？
    这看似坦荡的请命，倒像是毒蛇吐信前的试探。
    所谓"武功天下第一"的虚名，在九重宫阙的权谋棋局里不过是个笑话。
    "既然自己送上门来......"
    朱厚熜嘴角勾起危险弧度，鎏金蟠龙灯将这抹笑意投在蟠龙柱上，仿佛饕餮张开的血盆大口。
    秋天将至，午门外的刑场早已备好铡刀。
    宁王的项上人头不过是砧板鱼肉。
    而朱无视这只老狐狸，若敢露出半分獠牙，便让他连同整个护龙山庄，化作皇城根下的新坟。
    暮色漫过奉天殿的鸱吻，朱厚熜凝视着窗外渐暗的天色，心中已有了盘算。
    当藩王的野心遇上帝王的权柄，必死无疑！
    郑继敏垂首立于阶下，蟒袍下的掌心已沁出冷汗。
    "陛下……"
    他压低声音：
    "铁胆神侯素有'天下第一高手'之名，且护龙山庄豢养死士无数......"
    话音未落，龙椅突然发出刺耳的吱呀声。
    朱厚熜猛然起身，冕旒撞出清脆的金玉之音。
    "一介武夫也配让朕忌惮？"
    朱厚熜居高临下，玄色龙袍裹挟着威压倾泻而下。
    "当年太祖皇帝以三尺剑定江山，朕的江山难道要靠妇人之仁守护？"
    他突然逼近，郑继敏能清晰看见对方眼中翻涌的冷焰。
    "别忘了，朕才是这天下的执棋人。"
    郑继敏扑通跪地，额头贴紧冰凉的金砖："陛下圣明！"
    "去拟旨。"
    朱厚熜转身时，衣摆扫落案头密信，素绢轻飘飘坠在郑继敏膝前。
    朱厚熜负手而立，望着蟠龙柱上蜿蜒的金龙，道：
    "就说朕感念皇叔赤诚，特准进京面圣——"
    “微臣遵旨！！”
    郑继敏躬身倒退着退出大殿。
    ……
    宁夏城外二百里，暮色如血浸染着东积尾村残垣。
    瓦剌太师阿歹跌坐在断墙边。
    暗红血迹顺着臂弯浸透皮袍，箭杆在暮色中微微颤动。
    他身后横七竖八倒着百余残兵。
    哀嚎声混着马嘶，惊起荒草间成群的乌鸦。
    "太师！明军的骑兵追来了！"
    亲卫沙哑的嘶吼刺破死寂。
    阿歹猛地撑着断壁起身，喉间溢出压抑的闷哼。
    三日前那场恶战犹在眼前——明军的火器如雷，神机营的箭矢遮天蔽日。
    骁勇的瓦剌铁骑在火铳与强弩的绞杀下，化作血肉模糊的尸山。
    精锐尽丧的剧痛让他眼前发黑。
    这一战不仅折损了多年积攒的悍卒，更让瓦剌的元气彻底断绝。