第6章 城外

    这是一座巨大的城池，高大的灰色城墙外，有一个小小的集市。
    集市里人声喧闹，这里是华灵国一座边陲城池——白米城。
    这座城三面环山，近年来，由于城内档口的租金不断上涨，很多小商贩承受不住，纷纷搬到了城门口外扎帐经营。
    他们用几根竹竿一块篷布支起一个小摊儿，继续做着原来的小生意，聊以维持生计。
    如此一来，顾客们为了买到便宜实惠的小商品，也都纷纷来到城外的集市赶集，这才造就了如今这一种颇为繁荣的景象。
    现在是酉时，太阳已经下山，再过半个时辰城门就会关闭。
    此时集市的商贩们都在忙碌着收拾摊子，他们之中很多人要赶在城门关闭之前回到城内。
    白米城的城门原本是不会关闭的。
    但由于邻国“沙国”这几年发生战乱，导致民众流离失所，有不少人均沦为了匪盗，昼伏夜出。
    白米城与沙国中间只隔着一道乌背山脉，如今山脉中常有匪盗出没，为了民众的安全，只得实施了夜闭城门的规定。
    集市边缘有几个菜摊子，此时菜贩子也在忙碌着收摊，他们把一些蔫了的叶子菜扔在旁边空地上。
    这些菜第二天已经不能再售卖了，长久下来，地上已经堆起了一个小小的烂菜堆子。
    经常有落难的人来这里捡菜叶子。
    商贩们有时候也会扔一些稍好的菜在堆子里，当做行善积德。
    作为华灵国最底层的人，在这边境小城里，也时常接触到邻国逃难过来的难民，深知平静的生活来之不易。
    此刻烂菜堆子旁，一个瘦小的身影正趴窝在那，他低垂着头，双目紧紧闭合。
    他实在是太瘦弱了，浑身上下都是皮包骨头，看不到有一处长肉的地方。
    这个小孩半个月前就出现了，每天菜贩子收摊的时候，他都会到这里捡拾烂瓜烂果来充饥。
    大家看其可怜，都会暗中把一些尚好的瓜果丢弃在那，看到他满足的笑容，大伙心里也好受些。
    此刻，卖黄瓜的老李头看着那个瘦弱的身影，从摊上拿了两根比较大的黄瓜，来到小瘦孩身旁递给他。
    “小家伙，明天俺要到亲戚家里去喝喜酒，不出摊，今天给你两根瓜，呵呵。”
    然而小瘦孩却一动不动，似乎对他的话充耳不闻，换了平时，他必定会欢声雀跃的。
    老李头隐隐感觉到不对，他急忙上前扒拉了一下他的小手，发现他身体早已僵硬。
    “不好啦，小瘦孩死啦！”
    老李头的急呼声在菜集市中响起，几个正在收摊的菜农闻言，顿时快速围拢了过来。
    自从这个小瘦孩来到集市，这些菜农们都对他照顾有加，大家都是贫苦出身，最能体会底层人的艰辛。
    这小孩骨瘦如柴，独自一人在烂菜堆里觅食，多半是在战乱里没了家人。
    大家虽然表面不说，背地里都心照不宣，平时经常会给他丢一些好的食物。
    好好活着，是大家对他的期盼，而现在，这一期盼却落空了。
    菜农们围成一圈，中间的老李头正蹲在地上，不停地给小瘦孩掐人中，揉掌心，希望能把他救醒过来。
    “唉……”
    在众人期盼的目光中，老李头缓缓摇头，发出一声长长的叹息。
    “救不过来了吗？”
    人群中卖红薯的蔡大娘眼眶都湿润了，这个孩子，他还这么小。
    “这世道什么时候才能变好啊！”她仰天长叹，已然老泪纵横。
    人群外，一个中年男子牵着一个小女孩经过此处。
    男子身穿灰袍，头上留着发髻，他一只手牵着小女孩，另一只手却是空荡荡的，只有袖子。
    小女孩扎着一个好看的马尾辫，额前长着一缕醒目的白发，看上去五六岁的模样。
    此刻她一双水汪汪的大眼睛正盯着人群，拉着灰袍男子便要上前一探究竟。
    灰袍男子连忙拽住她。
    “别儿，赶紧进城，不然一会儿城门关了，咱们就进不去了。”
    他说话的声音不小，听到他的话，人群顿时骚动起来，原先围在一起的人，纷纷回到自己的摊位上，继续收拾起来。
    “左院长，怎么是你？”
    蔡大娘擦干眼泪，双手在围裙上擦拭几下，快步来到中年男子身前。
    “你是？”
    中年男子转过身来，一脸疑惑地看着面前的老妈子。
    “我是韦小玉他外婆，前两个月我送小玉去学院，远远看见过您一次，只是当时匆忙，没来得及跟您说上话。”
    在温文儒雅的左院长面前，蔡大娘显得有些拘谨。
    “哦，原来是小玉的亲属，请问这里发生了什么事情呢？”
    中年男子指着人群问道。
    此刻被人喊住，他也不好意思直接离开了，便索性打听起来。
    “爹，我去看看就知道了！”
    小女孩闻言顿时挣脱男子的手，一溜烟跑进了人群中，男子碍于情面，只好任她去了。
    “唉，可怜的娃呀！”
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