第12章 金凯德的小心思

    莱特湾。
    “瓦沙奇”号登陆指挥舰。
    花旗海军第七舰队司令金凯德中将的指挥所，就设在这艘战舰上。
    看着菲利克斯·斯顿普少将发来的电报，金凯德中将都不敢相信自己的眼睛。
    “情报属实吗？”
    金凯德中将对着参谋长理查德·里格斯少将问道。
    里格斯少将神色有些慌张，连忙点头：“准确。”
    “塔菲2小队多架参与空袭的战机发回了相同的消息，”
    “至少七艘战列舰，以及十多艘巡洋舰，正在逼近苏里高海峡。”
    “其中三艘驱逐舰已经闯进了苏里高海峡……”
    里格斯少将话音落下，指挥舱内的一票花旗海军参谋们顿时慌了。
    “七艘战列舰？这几乎是东瀛猴子的全部主力。”
    “东瀛猴子这是准备梭哈吗？”
    “这里面会不会有那两艘庞大的大和级超级战列舰？”
    “一定有！”
    “上帝，那可是配备着18英寸巨炮的超级战舰，奥登多夫少将的那些老式战列舰根本不是对手。”
    “还有十多艘巡洋舰，那也是难搞的角色。”
    “我们在苏禄海没有侦察机吗？为什么没有提前发现？”
    ……
    金凯德中将内心也是很慌。
    他是第一次遇到这么吓人的情况。
    苏里高海峡距离莱特湾登陆场只有100公里。
    对于高速航行的舰队来说，两三个小时就能抵达。
    这里汇聚着近两百艘舰船。
    登陆场还有堆积如山的各类弹药和物资。
    这要是被东瀛海军主力舰队突过来，后果是灾难性的！
    “好了，现在不是讨论的时候。”
    “立刻致电塔菲2小队。”
    “让他们出动所有舰载机，对东瀛海军展开拦截。”
    “致电塔菲1小队和塔菲3小队。”
    “让他们即刻派出机群前往苏里高海峡，拦截东瀛舰队。”
    “致电第77.2特混大队，务必死守苏里高海峡，不得后退一步！”
    “致电第79特混大队，所属驱逐舰即刻赶赴苏里高海峡参战。”
    ……
    金凯德中将接连下达了多道命令。
    第七舰队是莱特湾登陆作战的主力部队。
    整个舰队编成了第77、第78和第79三个特混舰队。
    其中第78特混舰队和第79特混舰队是登陆部队。
    他们麾下都只有少量驱逐舰。
    真正的海战力量，集中在第77特混舰队。
    第77特混舰队的海战力量又分成两股。
    分别是第77.2特混大队和第77.4特混大队。
    其中第77.2特混大队装备着大量战列舰、巡洋舰和驱逐舰。
    第77.4特混大队则是航母部队。
    不过，配备的航母并不是正宗的舰队航母，而是商船船体的护航航母。
    全大队编成了三个小队，代号“塔菲”。
    第七舰队上下在称呼的时候，习惯以“塔菲123”来称呼三个小队。
    第77.4特混大队的三个“塔菲”小队，呈三角形展开。
    “塔菲2”小队就部署在莱特湾，距离苏里高海峡最近。
    “塔菲1”小队部署在棉兰老岛以东海面，位于苏里高海峡东南方向。
    “塔菲3”小队则部署在萨马岛以东海面，位于苏里高海峡东北方向，也是距离最远的一个。
    现在东瀛海军舰队突然逼近了苏里高海峡。
    除了已经在苏里高海峡展开的第77.2特混大队，最关键的就是第77.4特混大队的三个“塔菲”小队了！
    紧张的参谋们，听了金凯德中将的布置，不敢有丝毫的拖延，匆匆开始传达……
    下达完命令的金凯德，略微冷静了一些。
    他开始比对双方的实力。
    第77.4特混大队虽然下辖的都是护航航母，但足足有18艘！
    每艘护航航母都搭载着二三十架战斗机和鱼雷机，加起来也有四五百架。
    在苏里高海峡阻挡住这样的狭窄地形中，四五百架飞机东瀛舰队也并非不可能……
    况且，奥登多夫少将率领的第77.2特混大队已经占据了极为有利的T字阵位。
    如果海空协同得出色，甚至有机会重创东瀛海军舰队！
    想到这里，金凯德中将心动了。
    成立较晚的第七舰队，在太平洋战场上一直是小配角。
    历次大规模海战，都是哈尔西或者斯普鲁恩斯在指挥。
    现在，一个极为难得的机遇摆在第七舰队面前。
    如果能够在苏里高海峡重创东瀛海军的战列舰和巡洋舰主力……
    那第七舰队就能一战成名！
    自己也能成为与哈尔西、斯普鲁恩斯并肩的名将！
    参谋长里格斯少将再次来到了金凯德身边，低声道：“司令官，是否向第38特混舰队和海军陆战队求援？”
    金凯德中将正想着让第七舰队独占功劳。
    但考虑到，对方足有七艘战列舰和十多艘巡洋舰。
    万一玩脱了，后果难料。
    担心玩脱，但金凯德中将仍然不希望功劳被哈尔西抢走。
    沉思片刻，对着参谋长道：“致电麦克阿瑟将军，请他派出飞机前来苏里高海峡助战。”
    里格斯少将顿时一愣。
    向麦克阿瑟将军求援？
    虽然登陆部队也已经有一些飞机上岸，可以支援作战。
    但陆战队航空兵的那点飞机，显然比不上第38特混舰队！
    金凯德将军这是何意？
    费解的里格斯少将，忍不住再次建议道：“是否向哈尔西将军求援？”
    金凯德中将盯着地图，没有理会。
    过了一阵，才缓缓开口道：“给第38特混舰队发报。”
    “苏里高海峡发现东瀛海军战列舰，请求第38特混舰队派出飞机为莱特湾登陆场提供掩护。”
    司令官接连两次避开了自己的建议。
    这让里格斯少将也有些回过味来。
    尤其是这一次。
    让第38特混舰队派出飞机掩护莱特湾登陆场，而不是支援苏里高海峡……
    理查德·里格斯顿时明白了。
    司令官这是不想让哈尔西上将来掺和苏里高海峡的战斗！
    可是。
    以第七舰队的实力，能够吃得下当面的东瀛舰队吗？
    ……