第203章

    秦芷兰蜷缩在地，痛苦地哀嚎。
    因为陛下没有让她死，小产后贬为庶人的秦芷兰被抬去清宁宫最偏的小院，太医保住了她的命。
    夜色如墨，渗入破败的窗棂。
    秦芷兰躺在冰冷的床榻上，腹部的绞痛早已麻木。
    她睁着空洞的双眼，望着蛛网密布的房梁，泪水无声地滑入鬓发。
    她想起初来这异世时的意气风发——
    那时她以为自己是天选之女，定能赢得帝王倾心。
    后来明白君心似铁，便退而求其次，只求母凭子贵，登上至高之位。
    “这次，我不过......是想保住自己的孩子......”
    如今她才真正明白，在这皇权至上的世道，她这样的蝼蚁，连挣扎的资格都没有。
    寒风呜咽，像是嘲笑着她可笑的天真。
    红意端着药碗走进昏暗的厢房。
    她看着床榻上形如枯槁的女子，轻声道：“庶人，该用药了。”
    见秦芷兰毫无反应，红意叹了口气。
    “当初奴婢就劝过您，陛下待贵妃娘娘情深义重......”
    “长乐宫刚传来消息，”红意压低声音，“淑妃娘娘已被打入冷宫，连个贴身婢女都不许带。”
    秦芷兰因小产虚弱，尚留红意在身旁伺候。
    而淑妃被囚冷宫，无侍女相随，往后日子可想而知——
    那些惯会逢高踩低的宫人，定会变着法子折辱于她。
    冷饭馊水、单衣薄被都是轻的，更怕是寒冬腊月不给炭火，三伏酷暑断了清水。
    这般生不如死的折磨，对从小养尊处优的淑妃而言，只怕比一刀了断更为煎熬。
    这场清算来得悄无声息却又雷霆万钧——
    陛下虽留了秦芷兰与淑妃性命，但所有参与谋算贵妃的宫人，无一幸免。
    十二名宫女被拖出掖庭时，绣鞋在青石板上拖出长长血痕。
    淑妃三位乳母的哀嚎声，在慎刑司的铜门前戛然而止。
    十名负责传递消息的太监，像秋后蚂蚱般被串在刑架上。
    鲜血顺着玉阶蜿蜒而下，今晚的皇宫处处弥漫着血腥气。
    红意也不明白自己为何能逃过一劫，只知道深宫里的每一步，都踏在刀尖上。
    踏错一步，便是深渊。
    秦芷兰空洞的眼珠突然转动，手指死死攥住床幔。
    “不可能！”
    她声音嘶哑得不成样子。
    “她明明会是......未来的皇后啊！”
    这个认知曾是她全部算计的基石——淑妃终将母仪天下，而她只需要做胜利者身后的影子。
    可现在，这基石轰然崩塌，碎得彻彻底底。
    “为什么......为什么......”
    她喃喃自语，每一个字都像是淬了毒，却不知该恨谁——
    恨淑妃的无能？恨帝王的绝情？还是恨自己机关算尽一场空？
    红意默默退了出去。
    -
    两日后，裴琰风尘仆仆地入宫复命。
    “陛下。”
    他单膝跪地，双手呈上一块染血的衣料。
    “臣带人搜遍了整座山，只寻得这片残布。”
    粉白的绸缎上血迹斑驳。
    赫连枭眼前浮现她坠崖时那抹翩跹的衣角——正是这般颜色。
    “继续找。”
    帝王的声音嘶哑得可怕。
    “便是掘地三尺，也要把贵妃给朕带回来。”
    裴琰喉结滚动：“崖底常有豺狼出没，若娘娘当时受伤......”
    余下的话哽在喉间。
    其实他更忧心的是，连日大雪早将一切痕迹掩埋，便是尸骨怕也......
    赫连枭死死盯着那片衣料，指节捏得发白。
    他何尝不明白？
    只是那“死”字像把钝刀，每每想起便剜得心头血肉模糊。
    “退下吧。”
    最终帝王只是疲惫地闭了闭眼，“明日......继续搜。”