第八章赚了套宅子

    陆嘉衍在琉璃厂西街的旧书铺前驻足，指尖拂过泛黄的书页。那套精刻版《论语》，显然是同治年间的版本。想来曾是某位老学究的案头旧物。叫醒了打盹的书铺老板，问了价钱，陆嘉衍放了三块银元在柜上。如今四书五经贱如草纸，这套精刻本搁在几十年前，少值三十块鹰洋。
    买了书，又新置办了的文房四宝。两支湖笔、松烟墨锭、高丽宣纸、最底下压着本颜真卿的《多宝塔碑》拓本。拢共花了十块大洋，置办完了之后，陆嘉衍叫了辆人力车直奔丰泽园。
    到了地方直接问了伙计，福宝斋有没有订过桌子。伙计殷勤道：“王掌柜定了雅间，客官跟我上楼。”
    “王掌柜的贵客到……”跑堂的拖着京韵腔调，肩上白毛巾随声一甩。陆嘉衍踩着吱呀作响的楼梯往上走。伙计引着陆嘉衍上了楼，扯着嗓子一喊：“楼上雅间贵客一位，来人招呼着。”马上有伙计赶来，带着他进了包间。
    陆嘉衍步入雅间，王掌柜慌忙起身相迎，抱拳笑道：“公子近日在琉璃厂进进出出，老夫未见公子，只好偏劳公子移步丰泽园。公子肯赏脸前来，老夫心中甚慰。今日特意点了些本地特色菜肴，咱们边吃边聊，如何？”
    陆嘉衍微微一笑，从容座。王掌柜见状，忙不迭地吩咐伙计上菜，自己则亲自为他斟酒，态度殷勤备至。
    席间，王掌柜言语间尽是恭维，陆嘉衍却只是淡淡回应，心思全在眼前的美食上。待酒足饭饱，陆嘉衍放下筷子，抱拳道：“多谢王掌柜盛情款待。掌柜果然精明，一转手便赚得盆满钵满。不过，既然赚了这么多，何不上些辽参？这海参，着实有些普通了。”
    王掌柜闻言，脸色一阵红一阵白，苦笑道：“公子有所不知，老儿虽赚了些银两，但手头还有不少货未能出手，资金周转颇为紧张。眼见有机会，自然不能错过。还望公子体谅。”
    陆嘉衍冷笑一声，不置可否，随即从袖中取出一个雕花木匣，轻轻放在桌上，指尖点了点盒面，淡淡道：“今日这顿饭，恐怕是醉翁之意不在酒吧？既然掌柜惦记这盒东西，不妨打开看看，报个价吧。”
    王掌柜等的就是这一刻，袖中指尖早掐出月牙印，面上却只堆起三分笑纹。取出玳瑁眼镜架在鼻梁上，快速戴好手套打开木匣。
    手竟微微颤抖，深吸一口气将物件一件件取出，这个珊瑚内画鼻烟壶。壶身迎着光转出十八重朱色，壶内竟用鼠须笔勾着幅《西厢记》粉本。
    王掌柜伸出一根手指：“公子，今天开个实价一千大洋，内务府包哈局的瑞泽最近在淘换鼻烟壶。我给您透个底，我一千五百大洋给他。成交了之后，五十大洋，我给您备好了，别嫌少，咱接着往下看。”
    接着拿出了牙雕扳指，上面银丝迸出星点银光。指腹里看的出雕刻的四个字。王掌柜仔细看了看：“没问题，嘉靖御赐的东西，这东西不愁卖，只是要跑动一下。公子要是信的过我，我押一张银票，再开一张单子给您。到时候出去什么价，我二一添作五，给您留一半净利润如何？”
    见陆嘉衍不话，王掌柜拿起翡翠镯子看了看：“这个普通，水头虽好，却也算不得稀奇。作价五百，现金交易如何？公子若是同意，我先给您三千大洋银票。东西卖出去，我再给您分红。如此可好。”
    陆嘉衍掀起盖碗抿了口茶：“就这样吧，过几天，我再那些东西来找你。“接过银票，陆嘉衍拿上东西转身就走。
    这买卖端的左右逢源，银钱竟能从两头钱眼里叮叮当当进口袋，难怪当年十里洋场养出恁多买办。陆嘉衍揣着怀中簇新的银票，一放学就等在贝勒府门前的石狮子旁。
    姨娘早备着阵仗，带着他进了右厢房，让他稍坐一会儿，将银票拿进屋子，不一会儿，湘色帘子一挑，便递出一卷桑皮纸裹的龙洋
    这一卷就是五十银元。待他接了这白花花的跑腿费，姨娘梁锦儿指甲已按在他袖口：“几位主母都道你是个好心肝的实在人，往后这档子事便托付了。“
    话音忽地压低，珐琅护甲在案几上刮出刺响，“嘴上可得挂三把黄铜锁，漏出半句——“她眼风扫过雕花梁柱，“莫银钱化水，便是项上人头也要随那秋风打旋儿。“
    话锋一转又堆起笑纹，从螺钿匣里拈出张泛黄地契：“福晋要打发旧仆，毕竟是娘家带出来的，赶出去怕伤了面子。你那羊汤铺子权当积阴德送给他们。西直门边两进的院子，虽有些了，你单身一个人也够用了。那是外室的宅子，人赶走了，家具都在，你安心港一区就是了。“
    护甲敲在茶几上，姨娘淡淡的道，“东西你自己拿主意，得了好处就该用心去办。每月初七带着账本来，福晋最喜伶俐人，都记在心里。“
    陆嘉衍喉头滚了滚，掌心地契烫得灼人。那七间青瓦房少值八百现洋，更遑论还有王掌柜那头......他连忙躬身应诺。
    陆嘉衍揣着龙洋回到大杂院，推开吱呀作响的院门。把天井里晾着的灰布长衫收了起来，他望着住了几个月的两间厢房，盘算着这几日就得拾掇利索。
    拐进胡同口切了半斤白水羊头，又去傅记切了二两猪拱嘴、二两猪耳朵，用油纸包了。打酒时特意要了壶二锅头，这些好东西下酒，勾得他腹中馋虫直闹。
    陆嘉衍独坐在炕桌前，就着昏黄的油灯，一口酒一口肉地咂摸着滋味。酒意上头，又想起喆镡那套《天工开物》。那书页泛黄，边角都起了毛，却还透着股墨香。
    喆镡家祖上显赫，他爷爷是军械局的大匠，据连洋人都来讨教过火器造法。可惜他爹是个败家子，整日里不是提着金丝笼子遛画眉，就是捧着蟋蟀罐子满城寻斗。
    陆嘉衍抿了口酒，眼前仿佛看见喆镡当年在茶馆里斗蟋蟀的光景：一只青头大将军，五十两雪花银买来，又花二十两配了老泥做的蟋蟀罐。
    那蟋蟀看着威风，声如金铁，引得满堂喝彩。可转眼间，就被别人的“大将军”，啃得败下阵来。转瞬间五十两银子泡汤，还要再输一百两。家财就是这么输完的。
    “可惜了那套书......“陆嘉衍叹道。若是喆镡能潜心钻研，何至于如今在街头摆摊卖些零碎？还染上烟瘾被人打的不成人形。