第一百零三章 戏园子

    新民戏院虽开业未久，规模不大，仅上下两层，却因一桩奇事名动京城。药铺东家慷慨相赠一匹训练有素的良驹，此马竟不惧锣鼓喧天，能在戏台上从容献艺。
    时值名角联袂献演《盗御马》，真马上台，与两位当红武生珠联璧合。骏马扬蹄生风，演员唱做俱佳，观者无不称奇。未及旬月，这方寸戏园便成九城热议之所，每日座无虚席，堪称梨园新贵。
    陆嘉衍此番前往新民戏院，倒不单为听戏，侧福晋的邀约，才是要紧事。他特意换了身体面行头：深蓝棉长衫杭绸夹棉短褂外罩，衣襟处暗纹若隐若现；脚下那双内联升的白底福字纹布鞋，更是新上脚的。对镜整了整衣领，这才吩咐备车。
    到了戏院车帘一掀，但见暮色中的新民戏院已是灯火通明，隐约可闻锣鼓声穿街而来。
    陆嘉衍在戏院门口递了名帖，早有伶俐的伙计躬身引路，将他迎上二楼雅间。
    推开雕花隔扇，只见侧福晋斜倚在临窗的官帽椅上，绛紫色旗袍在灯下泛着暗纹。她指尖轻叩茶盏，头也不回地抛来一句：“来了？坐罢。”
    陆嘉衍整了整衣襟，规规矩矩行了个旗礼。座时特意侧座，既不僭越又显恭敬。
    案上龙井腾起袅袅青烟，他垂眸盯着茶汤里沉浮的叶尖，静候这位贵人的下文。楼下戏台正响着《连环套》的唱戏声，咿咿呀呀地漫进帘栊。
    侧福晋斜倚着似乎百无聊赖，指尖无意识摩挲着掐丝珐琅护甲：“今日唤你来，是有桩要紧事托付于你。”
    陆嘉衍闻言又压低了几分：“夫人尽管吩咐，的赴汤蹈火在所不辞。”
    室内突然陷入死寂，侧福晋望着台下摇摇头，眼底浮起一抹倦意：“你瞧见了吧？”侧福晋忽而冷笑一声，“当家的那位如今已是油尽灯枯之相，偏生每日银子流水似的花。从前遮遮掩掩的豺狼虎豹，如今连獠牙都懒得藏了。”
    陆嘉衍的呼吸微不可察地一滞。原来传闻是真的，看来侧福晋已经准备要走了！
    她忽然倾身向前，“找处宅子，不用大。把些要紧物件妥善安置——我也该为自己留条退路了。”
    陆嘉衍心中暗忖果然不出所料，面上却不动声色：“宅子选在城内还是...”
    侧福晋指尖轻轻叩着案几，眼底闪过一丝讥诮：“城里？整日听着那些个乌眼鸡斗来斗去，没的叫人烦心。”
    她略一沉吟，唇角微勾，“去东交民巷寻处清净的，至于城里……”她忽而轻笑一声，腕间的翡翠镯子碰出泠泠声响，“自然也得留个院，戏台子还没散场，我总得把这场贤良戏唱完不是？”罢挥了挥手，腕间的手镯相碰发出脆响。
    陆嘉衍将檀木盒揣在怀里，垂首躬身退出门口。戏楼廊下的灯笼在暮色里明明灭灭，他刚踏出门口，忽听身后传来熟悉的唤声：“望之！”
    陆嘉衍转身见一袭月白长衫的红豆馆主立在朱漆廊柱旁，手中折扇轻叩掌心。陆嘉衍连忙上前请安，“原是您在这儿！匆忙间竟没瞧见，我是来办些紧要差事。您此番是来听戏，还是...”
    “唉，还不是为克文那混子收拾烂摊子。”红豆馆主折扇重重敲在手心，“他倒是好，学那魏晋名士放浪形骸，拍拍屁股跑去津门逍遥。可院子里三十多个学戏的孩子，吃穿用度、课业安排，哪样不要人操心？”罢望着戏楼檐角的铜铃微微出神。
    红豆馆主忽而攥住陆嘉衍的手腕，眼中精光骤现：“望之，这摊子你先接手两三年如何？只要孩子们不遇倒仓之劫，往后我自会全盘接回。克文临走前已打点好上下，你权当在管个寻常戏班子。”
    陆嘉衍惊得后退半步，鞋底蹭过青石板发出细微声响：“这......戏班子的门道我一窍不通，平日里连戏园子都难得踏足。”
    “无妨。”红豆馆主松开手，折扇在掌心转了个漂亮的旋儿，“银钱出入你盯着，排戏教唱自有老师傅们操持。克文既把这事托付给你，总不会让你白担干系。”
    陆嘉衍望着戏楼飞檐下摇晃的灯笼，喉间溢出一声叹息：“罢了，且应下这桩差事。但丑话在前头，满打满三年，多一日也不成。”暗忖这突如其来的差事不知要牵扯多少精力。
    红豆馆主折扇轻敲肩头，嘴角勾起一抹了然笑意：“三年之期，我记在心里了。”话音未，两人同时抱拳躬身，衣袂在穿堂风里扬起半弧。待陆嘉衍转身踏入巷口。
    陆嘉衍并非好事之人，只是方才那电光火石间，脑中突然闪过民国时下最炽手可热的营生——梨园行。
    在这乱世之中，一旦唱红成角，便是通天的本事。名角儿跺跺脚，沪上的十里洋场都要跟着震颤，多少难办的事都能寻到转圜余地。
    他垂眸暗忖：若那几十个孩子里能出一两个名角，往后行事岂不比旁人多了几分底气？不过是花上两三年功夫罢了。
    况且既是红豆馆主与二公子都上心栽培的苗子，天赋资质必然不俗，出头的胜算自然比寻常科班要大得多。想到此处，他抬手整了整衣领，嘴角不自觉勾起一抹意味深长的弧度。
    陆嘉衍刚跨进门，就见影下立着道熟悉的身影。月光将王掌柜佝偻的身形投在地上。
    “王掌柜？这么晚还在这儿候着，可是出了什么急事？”陆嘉衍疾步上前迎着。
    王掌柜攥着他的手腕就往堂屋拽，檀木桌上早摆着个锦盒。盒盖掀开的刹那，一抹天青色的瓷光漫了出来——个断裂的鹅颈瓶斜倚在锦缎衬垫上，碎瓷断面在烛火下泛着冷冽的光。
    “您仔细瞧瞧！”王掌柜枯瘦的手指几乎戳到瓶身上，锦盒里的棉絮随着他的动作簌簌抖动，“寻常瓷器破损，那是掉价的灾星，可这物件坏了也是宝贝！”
    陆嘉衍垂眸望着案上残瓷，“不过件破损的瓷器，何苦让您连夜守在这儿？”
    “这是索大人家的传世汝窑！“王掌柜花白胡须直发颤，“我在索府见过两回，分明是他四姨太卷着东西出逃。可前日葛掌柜竟把这瓶子交到我手里，是刚收的货......”
    老人突然噤声，枯槁的手指死死抠住桌沿，“四姨太可是被劫！再联系现在沸沸扬扬的案子………”夜风突然灌进窗棂，烛火“噗”地炸开一朵灯花。