148 抵达目的地

    伯利澜。
    全称‘伯利澜群岛’，并非统一的国家，由四十余座岛屿，十四个国家组成，他们又被称之为‘伯利澜联合王国’。
    十四个国家联合起来，组成国家议会，共同发展和进步。
    艾克他们所乘坐的商船行驶速度很快，得益于先进的技术，九天时间，他们抵达伯利澜群岛距离阿姆斯托城最近的城市——阿帕里城。
    阿帕里城和阿姆斯托城一样，依赖海贸的港口城市，只不过阿帕里城的商船绝大多数来自奥伦迪亚帝国，所以这里可以看到很多奥伦迪亚帝国的商船，这对于来避难的艾克等人绝非好事，人多眼杂，万一被认出来，必然会带来麻烦。
    下船之前艾克有所准备，明面上的行动主要是米尔顿等人为首，他们脱离黑烟会，就算被认出来也无所谓，至于艾克等人打扮成亲友，尽量不抛头露面。值得庆幸的是，到港时间正好是夜晚，这给他们很好的掩护，一行人下船后，米尔顿立马雇佣马车，众人上了马车，直奔一个名叫弗洛拉的镇。
    阿帕里到弗洛拉镇有六十多里路，并不算远，之所以到这个镇，因老大约翰和二当家波恩的庄园位于此地。
    弗洛拉镇是一处环境安逸的地方，周围是河流和山林，适合养老。
    艾克他们的第一站要和所谓的大嫂、二嫂见面，他们要将老大约翰和二当家波恩的死讯告知家属，她们有知道的权力。除此之外，因为都有孩子，赡养的义务艾克也决定代替履行，这次来避难，米尔顿将家底带来，数万金币，这让他们在伯利澜不用为金钱发愁。
    伯利澜是热带气候，这里不仅闷热，而且湿度很大，这令艾克等人颇为不适应。
    一个多时后，一行人来到弗洛拉镇，天色已晚，没有冒然前往庄园去打扰，大家找旅店住下，床船运并不舒服，大家精神和身体皆是疲惫，早早睡下休息，二日清晨，启程前往黑水庄园。
    黑水庄园，老大约翰和二当家波恩购买并修建的庄园，‘黑水’二字取自‘黑水码头’。
    艾克等人在庄园建成的时候曾来此庆祝，一座并不算奢华的庄园，胜在临河而建，环境优美。庄园距离镇并不远，一行人来到庄园，附近有巡逻的护院，都是当地人，他们皮肤略黑，身材矮，腰间佩剑，两人一组巡逻。
    出面与庄园之人交流的是米尔顿，艾克他们躲在车里，庄园内尚有黑山羊老人坐镇，名叫达拉，此人是老大约翰的亲信，能力一般，自庄园建成之后，成了这里的管家。米尔顿等人道明身份，护院不敢怠慢，赶忙禀报。片刻后，一位肥胖的中年男子急匆匆赶来庄园门口，此人正是达拉，见到米尔顿等人非常的高兴和热情。
    “我的天啊！看看谁来了，见到你们我真是太高兴了。”
    达拉上前和米尔顿等人拥抱，正所谓他乡遇故知，这种真情流露让人倍感亲切。
    “好久不见！”
    米尔顿礼貌回应道。
    “的确有好几年没见了，别站在这里话，咱们快点进屋吧。”
    达拉看到有六辆马车，颇为惊讶，问道：“你们来的人可不少，怎么想着来这里？按理老大他们该回来了。”
    米尔顿心中一叹，准备进屋和达拉明实情。
    “达拉！有件不幸的消息要告诉你！”
    走进庄园别墅内，米尔顿一脸悲痛道。
    达拉见状，露出不安的表情。
    “到底出了什么事情？”
    米尔顿将黑水码头发生的事情一五一十的告知，至于艾克等人只也死在这场火灾中。
    达拉悲痛欲绝，调整好情绪后，将老大约翰和二当家波恩的妻子孩子叫来，庄园留守的重要成员也尽数到场，噩耗告诉给大家，一时间房间内充斥着悲伤和哭声。
    艾克坐在马车上，透过车窗可以看到客厅内的景象，心中一叹。
    遗产问题，这里的财产由遗孀继承，米尔顿又拿出一万金币作为日后的生活保障，这绝对是一笔巨款，足够整个庄园在伯利澜享受荣华富贵的生活，这是艾克的主意。一万金币对他而言，并不算太大的数目，这笔钱也不会完全由两名遗孀继承，达拉也有监管权，相对于两位嫂子，艾克肯定更信任达拉，达拉继续做这里的大管家，管理偌大的庄园，指望妇道人家肯定不行。
    金钱的出现让痛快减轻很多，事情很快得到解决，米尔顿等人暂住几日，给达拉的法是在伯利澜游玩一番，黑山羊出现这样的变故，情绪很沉重，到处走走可以舒缓心情。
    在此期间，一个光头汉子引起艾克的注意，他看到对方露出贪婪的表情。
    财不外露，至理名言，这么多金币暴露出来，必然让一些心怀不轨之人蠢蠢欲动，艾克懂这样的道理，他正要借这个机会铲除隐患。
    艾克等人对外身份是米尔顿的亲友，被安排在二楼客人房休息，米尔顿来见艾克时，艾克问道：“有一个光头汉子，本地人，他是干什么的？”
    “光头汉子？”
    米尔顿略做沉吟，道：“他好像是护院副队长。”
    护院队长是老大约翰的亲信，跟着一块回了黑水码头，葬身火海，这位副队长名叫洛根，青铜六阶。
    “这个人有问题，暗地里监视起来。”
    艾克安排道。
    “好的，没有问题。”
    米尔顿答应下来。
    ··········
    当晚，夜深人静。
    一个黑影悄悄靠近别墅，动作娴熟的从外墙爬上三楼，钻进一间房，如果是达拉能确定出这间房是老大约翰的卧室，房间如今休息的人是大嫂塞西尔，一个娇玲珑的女人。
    卧室内，塞西尔的声音响起。
    “太好了！约翰那个老混蛋居然死了。”
    黑影 将塞西尔抱起来，语气兴奋道：“这倒省了我不少功夫，他的手下还送来这么多钱，看的我眼花撩乱，那个叫米尔顿的肯定还有很多钱，咱们不能放过他们。”
    “一切听你的！”
    塞西尔符合道。