第427章 伴君如伴虎

    “公公，陛下心情如何？”
    长长的甬道上，段韶鼓起勇气开口问前方引路的黄瑾。
    黄瑾面无表情地看了他一眼，开口道：“段将军应该明白，陛下圣心不是我等能随意揣测的。”
    “是是是。”段韶完全没有面对李彻时的硬气，连连赔笑。
    入京之后，他才意识到自己，四大世家的事多么严重。
    好像整个京城的读书人都跑了出来，所有权贵世家都在关注这件事。
    千年世家倾覆，处理不慎便会造成巨大动荡。
    自己不过是一个小小的御前将军，既没有家族支持，也没有实际兵权，在此等权力动荡中只有粉身碎骨的份。
    来到养心殿，段韶远远就看到几名身穿飞鱼服的锦衣卫挎刀而立。
    曹庸更是站在门口，冷冷地看向自己。
    段韶心中更加惶恐了，也没敢和曹庸搭话，失魂落魄地走入殿内。
    殿中静谧无声，太监侍女早已悄然退下。
    庆帝仍是坐在桌案后，看不清表情。
    段韶强行压下心中恐惧，单膝跪在地上：“末将，参见陛下。”
    桌案后的帝王身影端坐，并无任何声音传出。
    段韶见庆帝不说话，也不敢再贸然出声，只得安静地跪在地上。
    养心殿的烛火在段韶额前晃出细密的汗珠，地砖倒映着他微微发颤的膝甲。
    皇帝越是沉默，段韶的心中就越是恐慌。
    强烈的不安和对未来的恐惧如同深渊巨口，将他仅剩不多的勇气一点点吞噬。
    也不知过了多久，段韶终于承受不住如此，双膝皆是跪在地上：
    “臣万死！请陛下责罚！”
    护腕重重磕在玉石阶上，段韶能听见自己喉间溢出的颤音。
    殿角的铜漏滴答作响，悬在梁间的蟠龙香球腾起青烟，将他靴底的泥泞味卷成刺鼻的酸涩。
    庆帝的朱笔忽地顿住。
    段韶盯着眼前绣金蟠龙的袍角，冷汗顺着护颈铁片滑进锁子甲。
    此时此刻，他终于知道为何薛卫不和自己一起回京。
    堂堂帝都城卫军主将，竟是随玄甲军去了奉国，之前自己还笑他自毁前程。
    如今看来，薛卫才是那个聪明人，至少避开了权力漩涡，性命得以保存。
    “卿何罪？”
    温润的声线惊得段韶浑身一震。
    他抬头望见庆帝竟在笑，殿内角落的灯光，映得那双龙目忽明忽暗。
    龙涎香突然浓烈起来，熏得他眼前发花。
    “臣，臣罪该万死！未能规劝奉王殿下......以致北地世家倾覆，酿下大祸。”
    “四大世家蛊惑燕军，意图谋反，本就是夷族的大罪。”庆帝搁下朱笔，“彻儿只诛首恶，并无违律之举。”
    听闻庆帝的话，段韶的指甲深深陷进掌心，心中越发惊恐。
    皇帝越是如此，他越是害怕，只得咬牙道：“臣未能将玄甲军带回，他们本为太子亲军，却随奉王殿下去了关外。”
    “起来吧。”庆帝忽然摇头轻笑，“玄甲军跟着奉王，倒是比在兵部吃空饷强。”
    庆帝缓缓起身，面对颤抖着站起身的段韶，脸上的笑意不减：“世家之人都送到刑部了？”
    “是。”
    “嗯，此事办的不错，该赏。”庆帝微微颔首，“着段韶领禁军龙武将军，赐紫金鱼袋。”
    圣旨落下的瞬间，段韶仿佛听见自己心脏撞击肋骨的闷响。
    明明是封赏的旨意，可庆帝温润的嗓音里却淬着冰碴。
    轻飘飘的旨意砸得段韶耳中嗡鸣，禁军拱卫京畿，这个位置向来是天子心腹中的心腹。
    可他分明看见，庆帝说这话时，目光中毫无帝王对功臣的赏识之意。
    “陛下！臣实在......”
    “爱卿的幼子快满月了吧？”庆帝突然抚掌轻笑，眼角细纹在烛光里忽隐忽现，“听说取了小字叫承恩？爱卿果真忠心。”
    “卿中年得子，但伯爵之位却不能世袭罔替，实在不妥。”
    段韶只觉得五雷轰顶，不可置信地看向面前的帝王。
    便是他再蠢，也清楚庆帝为何如此厚赏。
    庆帝已经是收敛了笑意：“爱卿应该清楚，此事终究要有人出来承担的。”
    是了，庆帝不是前朝炀帝，没有愚蠢到直接和传承千年的世家硬碰硬，最终落得一个亡国之君的下场。
    虽然此事怎么看都是世家理亏，但那毕竟是四个顶级世家。
    庆帝怎么都要放弃点什么，以平息世家怒火，表明自己并无打压所有世家的态度。
    放弃什么呢？奉王？还是燕王？
    二位王爷都是庆帝亲子，又是两位掌握兵权的实权亲王，还是最能打的二位。
    庆帝向来将李氏宗族放在首位，绝不会做此等削弱皇室力量的事情。
    不能拿他们平息世家怒火，那只有拿自己这个皇帝亲信，开国伯爵出来顶罪了......
    自己一条命，换得大庆朝堂安稳，庆帝是不亏的。
    而自己死后，伯爵之位还能传下去，段家也是不亏的。